Тем временем князь предложил сотнику занять место на лавке у стола и, пока тот усаживался, решил, что его нужно взять с собой к посаднику. На Михаила Ярославича и воеводу, засидевшихся в тепле, от сотника пахнуло морозной свежестью. Его румяные от мороза щеки прикрывала русая бородка, в которой поблескивали капельки от растаявшего снега.
— Как смотришь, Егор Тимофеевич, а не взять ли нам сотника в поход? — спросил Михаил Ярославич, глянув выжидательно на воеводу, хотя отлично понимал, что тот как бы он ни относился к сотнику, а предложению князя возражать не посмеет.
— А почему бы и нет? — ответил с готовностью он.
Сотник переводил взгляд с одного говорящего на другого, пытаясь понять, что за поход ему еще предстоит.
Весь вчерашний день ему пришлось заниматься устройством своих людей. Хоть их вместе с остальными сытно накормили, но надо было найти место для отдыха и ночевки.
Конечно, можно было бы поставить рядом с гридницами шатры или разместить дружинников у посадских, но сотник отверг эту мысль, а вернее, оставил ее на самый крайний случай, и, как оказалось, правильно сделал. В результате поисков он обнаружил почти у самой крепостной стены недостроенный амбар, а рядом большой навес, вероятно предназначенный для хранения каких‑то товаров.
В другие времена и при других обстоятельствах сотник, не раздумывая, отдал бы своим людям приказ размещаться в этих постройках, но князь предупредил, что обижать горожан нельзя. Васильку долго пришлось разыскивать посадника, на которого в один день свалилось столько дел, сколько и за месяц не переделаешь, потом еще надо было искать хозяина построек. Кому они принадлежали, посадник не помнил, но тянуть кота за хвост не стал: отдав распоряжение своим людям найти хозяина амбара, с легким сердцем разрешил сотнику занимать приглянувшееся строение, нисколько не сомневаясь в правильности принятого решения. После всей этой кутерьмы Василько смог немного отдохнуть на устроенном посадником пире и даже выспаться на лавке, скорчившись в неудобной позе.
Едва забрезжил рассвет, сотник был уже на ногах. Проведав ратников, он отправился в посад, чтобы посмотреть, нет ли там какого подходящего сооружения, но, так ничего и не обнаружив, вернулся назад. К этому времени удалось разыскать и хозяина занятой сотней постройки.
Он страшно перепугался, узнав, что его ищут люди князя, и когда наконец‑то понял, зачем его вызвали, едва ли не с радостью согласился отдать для нужд дружины свой амбар, тем более что люди посадника намекнули, что Василий Алексич интересовался, кто это разрешил ему строиться да стенами города.