- Но как?
- Вы же учёный, пан Танкред, вы находили крошечные черепки в древних могилах и ветхие рукописи в заброшенных архивах, неужели живую девушку вам найти так трудно?
- Есть одна разница, пан Старек, черепкам и рукописям всё равно найду их или нет…
Он опустился на стул напротив.
- Вы думаете, что пани Эрика не хочет, чтобы вы её нашли?
- Я понятия не имею, хочет она или нет… - я вздохнул и залпом опустошил кружку, - но всё равно спасибо за поддержку и сочувствие, а сейчас я всё ж таки пойду.
- Ну как скажете, как скажете…
На улице я огляделся. Дожди пошли на убыль и сквозь серые тучи начало кое-где проглядывать ясное небо. Но сырость никуда не делась, и клочки небесной голубизны отражались в бесчисленных лужах.
- Доцент Бронн, если не ошибаюсь?
- Н-да… с кем имею честь?
Я осмотрел подошедшего ко мне незнакомца в синевато-сером плаще и мягкой шляпе. Высокий, широкоплечий, на правой щеке следы давнего ожога, сосредоточенный холодный взгляд из-под монокля, – не похож ни на учёного, ни на студента. Скорее уж на полицейского.
- Я Ангус О’Хара, авиатор из Дублина, - представился он, - мы могли бы поговорить?
- Возможно. Смотря о чём.
- Я разыскиваю Эрику Витт, мне сообщили, что вы были с ней хорошо знакомы…
- М-можно сказать и так.
Минутная пауза, обмен взглядами.
- Мы могли бы пройти к вам, - нарушил молчание неизвестный.
- Я бы предпочёл свежий воздух, - я взглянул на стоявшую недалеко скамейку, - там немного сыро, но я не слишком люблю приглашать в гости незнакомцев…
Тот чуть прищурился, но возражать не стал.
- Итак? – я сложил руки на груди.
- Вы не могли бы подсказать, где я могу разыскать Эрику Витт, - одними губами улыбнулся незнакомец.
- Боюсь, что ничем не могу вам помочь…
- Мы с ней были знакомы в Дублине. Она вам разве не рассказывала?
Я отрицательно покачал головой.
- Жаль… Но мне очень нужно с ней поговорить.
- Как я уже сказал, я никак не смогу вам помочь, мистер О’Хара.
- Мне рекомендовали вас как мягкого и отзывчивого человека, господин Бронн…
- Возможно они несколько преувеличили мою отзывчивость, мистер О’Хара…
- Но всё же, господин Бронн, это очень важно…
- Не мне решать, что важно для вас…
- Мне кажется, господин Бронн, вас что-то смущает.
- Есть немного…
- Что например?
- Например тот поразительный факт, что авиатор из Дублина с ирландской фамилией отчего-то говорит с русским акцентом.
- Что!? Вы ошибаетесь…
- Сомневаюсь. Вам стоило больше тренироваться…
Незнакомец слегка почесал шрам на скуле.
- Вы так хорошо разбираетесь в акцентах?
- Во-первых, я филолог…
- А во-вторых?
- Не важно…