— Я?! Это ты бросалась в мои объятия при малейшем удобном поводе!
— Ты воспользовался тем, что проклятая магия одурманила меня!
— Да тебя и дурманить не надо! Ты обезумела в поисках жениха!
— Да останься ты последним мужчиной на земле, я бы не глянула в твою сторону!
— Так и помрешь старой девой!
— Да уж лучше старой девой, чем как твоя Айка прыгать в постель по первому зову!
— Не смей ничего говорить об Айке!
— Ха! Думаешь, она простит тебе, что ты готов был ей изменить, как только повод представился?
— Ну, во всяком случае, я делал это не на глазах своего поклонника!
Ага! Проняло! Элия задохнулась от бессильной ненависти. Попыталась извернуться, забилась о землю, как пойманная рыба, взрывая песок. Девушка была легкая, но извивалась так, что даже тяжелого Брюса возила туда-сюда.
— Ты… Грязный, гнусный некромант! Потрошитель могил!
— А ты безумная взбалмошная идиотка, ходячее несчастье!
— Как ты смеешь?
— Ну, накажите меня, ваша светлость, если сумеете!
— Дай только до дома добраться!..
— Ну, доберись!..
На этом перепалка неожиданно иссякла. И в самом деле, любые упреки и угрозы в такой ситуации разбивались в горячую пыль. Бесплодную и бесперспективную. Даже морального удовлетворения не получить.
В воспаленной от крика и жажды глотке саднило. Сил на вопли не осталось. Брюс щекой чувствовал крупитчатый песок и старался дышать, не втягивая труху от истлевших растений, намешанных в песке.
Некоторое время царило натянутое молчание. Но невысказанные слова, уже перемешанные с сожалением о несдержанности, просились наружу. Да и скучно было валяться молча.
Поэтому Элия решила царственно игнорировать только что звеневшую свару и вернуться к тому месту, где прервался конструктивный диалог:
— Я не успела толком решить, что делать… Дьенк заставил одного из разбойников развязать меня. Глупо было упускать возможность… Я и сбежала.
— Недалеко.
— Трудно было не запутаться, темно… Я хотела уйти… А потом… — Элия помолчала и нехотя созналась: — Потом я вернулась… Они перехватили меня, когда я прыгнула в этот «глаз». Мне подумалось, что разбудить каменного дракона и вызвать переполох среди разбойников не такая уж плохая мысль…
Это не плохая мысль. Это безумная мысль, чреватая непредсказуемыми неприятностями. И прийти в голову она могла только Элиалии Загорской. Но Брюс оставил все комментарии при себе вовсе не потому, что опасался нового спора.
Она хотела уйти, но вернулась. Он хотел сбежать, но вернулся. У них был шанс разойтись, но они им не воспользовались. Что это? Земное притяжение? Магия? Взаимное помешательство от долгого пути?