– Хороший вопрос – сказал он. – Я не забуду его.
– Я ищу дорогу к Тринити-лейн, – объяснил я, расплачиваясь.
– Вы никогда не найдете ее.
– Именно поэтому я спрашиваю карту.
– Это не настоящая дорога. Вот почему вы не найдете ее. Это просто тропа грязи, отсюда и название, но вместо зеленого там стоит синий знак. Таким образом всегда можно определить, настоящая дорога или нет. Зеленый – значит настоящая. В этих двух словах есть буква е – зеленый и настоящий. Так лучше запомнить.
– В синем тоже есть эта буква.
– Дерьмо. Вы правы.
– Я ищу женщину по имени Ронда Темлл, – Парень. мне не ответил. – Я не собираюсь причинять ей вред, если вас это беспокоит.
Он снова засмеялся, показав гнилые зубы.
– Вы можете убить ее, меня нисколько это не беспокоит. Та женщина – без сомнения, самая подлая сука из всех, которых я когда-либо встречал. О чем вы хотите говорить с ней?
– Она обгорела во время пожара семь или восемь лет назад?
– Да, это она.
– Вот о чем я хочу расспросить ее.
– Черт, здесь каждый может рассказать вам об этом. Ее сумасшедшая дочь подожгла дом. Пристегнула наручниками ее старика к кровати и оставила гореть там.
– Алекс.
– Нет, не Алекс.
– Вирджиния, я имею в виду. Имя дочери Вирджиния.
– Совершенно верно.
– Вы знали ее?
– Не совсем. Она только на год или два старше, но уже была испорченным товаром. Ей было около четырнадцати, когда ее отослали отсюда.
Я облокотился на прилавок.
– Есть идеи, почему она это сделала? – спросил я.
Он снял кепку и почесал голову.
– Просто подлая, как я полагаю. И безумная, как гадливая крыса.
– Так как же мне найти дом этой женщины?
– О, идите вниз по той дороге и поверните налево возле мигающего желтого знака. Ищите синий знак слева, дорога грязи. Ее дом – в конце этой дороги.
Я посмотрел на него.
– Я думал, что никогда не найду его.
– Ну, вы бы не нашли, если бы я не подсказал. Вы пойдете туда сегодня вечером?
– Возможно, – сказал я. – Еще не решили.
– Ну, на вашем месте я бы не пошел. Когда отправляются на дорогу с синим знаком в три утра, значит, хотят от чего-то избавиться.
Я поблагодарил его и собрался уходить.
– Эй, мистер!
– Да.
– Не испугайтесь ее. Она уродливая, как черт.
Я потягивал кофе в припаркованном автомобиле и думал о том, как я справлюсь с этим. Я думал о докторе Стоуксе и его рассуждениях относительно веры, ада и спасения. В конце концов я задремал.
Я нашел Тринити-лейн чуть раньше семи утра там, где и предполагалось, хотя чуть не проехал мимо. Когда-то автомобиль ударился о синий знак, и теперь он стоял накренившись, покореженный и почти скрытый низким кустарником, растущим по обе стороны щебеночно-асфальтового покрытия. Сам Тринити-лейн был изрытой грязной колеей глубокой раной в лесистом краю. Он изгибался далеко от меня – тусклый переулок в слабом утреннем свете. Я продвигался глубже в лес, проезжая мимо заброшенных домов. Одни были сожжены, другие просто обветшали и были брошены на произвол судьбы. Это было мрачное место.