Вошли боцман Кутузов и старпом Кокорин. Старпом тотчас сел, вынув свою знаменитую коробку. Кутузов, не присаживаясь, спросил:
- Матросов отпускаешь?
Понимая, что не уступить нельзя, Суденко ничего не ответил.
- Сколько времени потеряли! - огорчился боцман, проанализировав его молчание. - А матросов всего трое.
- А Просеков? - напомнил Ковшеваров.
- Не захотел.
- Ты ж говорил, что захотел.
- Пришел к нему с робишкой, а он: "Покажи, как красить, а то я забыл..." Ну, я думаю: "Может, вправду чего?" - взял сухую кисть и нагнулся вот так, чтоб показать... - Кутузов присел, отставив зад. - А он как поддаст ногой! Хорошо, дверь была открыта, выскочил.
Все засмеялись.
- Ты к нему не цепляйся, - сказал старпом. - Это у него последний месяц, матросский. А там, если попадешь на "Агат", он за тебя возьмется.
- Кто его возьмет? А хоть и возьмут, пускай!.. Я от настоящего капитана все снесу. Был бы только капитан... - Толстое лицо Кутузова даже прояснилось, когда он это сказал. - Значит, можно красить, старшинка?
- Крась.
Боцман вышел.
- Что-то ты щедрый сегодня, - заметил Кокорин, приминая табак большим пальцем. - Ну что, нашел "Шторм"?
Старшина подумал, как ему ответить. Просто лгать он не хотел. Но если старпом употребил слово "нашел", то можно было ответить с чистой совестью. Он видел пароход, но это еще не значило, что он его нашел.
- Не получилось.
- Выходит, сбрехал Ефимыч?
- Этого я не скажу. Место для парохода подходящее.
- Просто не увидел?
- Видишь, лампа протекла...
Кокорин посмотрел на лампу, не понимая, какая тут связь. Он привык, что они лазят в порту без света, и, по-видимому, не подозревал, что в воде может быть темно.
- А если б горела, нашел?
- Кто его знает.
- Но ведь вы-то должны знать!..
Вмешался Ковшеваров:
- Вот я тебе скажу, что здесь зверь живет, которого в английском озере ищут. А ты попробуй скажи, что нет?
- Если покажешь, не скажу.
- Тут раз на раз не получается. Или ты его, или он тебя показывать будет.
- Так все-таки?
- За "так" не получится, - безапелляционно заявил Гриша. - Это на осмотрах мы обязаны ишачить. А тут я тебе нс обязан: хочу - полезу, хочу нет.
- А за что полезешь?
- За шабашку - разговор другой.
- Ну, ребята! - Кокорин грузно осел фигурой, как оседает в грунте пятиэтажный дом. - Нельзя же так.
Суденко решил что-то Кокорину разъяснить, чего он, впервые попав на водолазное судно, не знал.
- В этом проливе я спустился только на семьдесят метров, а еще неизвестно, сколько до дна. Пароход может лежать на ста метрах и больше. Чтоб спуститься к нему, нужна специальная дыхательная смесь.