— Элия, милая, я действительно ничего не знал, прости, я солгал, я никуда не отправлял вас. Ай! Я врун! Да, я подстроил встречу с Кэлбертом, знал о появлении амулета с даркомантом и Буре Между Мирами. Я прочел это в сознаниях моряков с яхты «Принцесса» и пиратских кораблей. Но во всем остальном я совершенно ни при чем! Прости! Успокойся! Ай-ай!!! Жжется! Пожалуйста, успокойся! — отчаянно вопил Источник, и в голосе его слышались рыдания. — Если хочешь, я раскрою перед тобой сознание, убедись, что я не обманываю. Элия-я-я! Я просто не хотел выставлять себя идиотом перед всеми вами!
Очередной огромный шар в руке принцессы перестал расти и замер, так и не отправившись в полет вслед за десятком собратьев, жаливших Силы словно гигантские шершни. Богиня недоверчиво прищурилась, анализируя информацию. С одной стороны, Источник высказал сейчас две совершенно противоположные версии событий, но с другой — последняя из версий вполне могла быть истинной, исходя из логики поведения и психологии Сил. Решив не гадать, а убедиться во всем лично, богиня встряхнула руками и процедила:
— Ладно! Проверю. Открывай сознание.
Магический шар холодного огня растаял в воздухе.
Источник издал эквивалент гигантского человеческого вздоха облегчения, и голубые цветные искры закружились у головы молодой женщины, складываясь в некое подобие сетки. Принцесса закрыла глаза и сосредоточилась на исследовании открывшейся перед ней картины. Элия рассматривала память Силы, такую непохожую на память человека, подобную красивому разноцветному ковру, свитому из миллионов различных не только по цвету, но и по структуре нитей, смысл которых могли постичь только боги. Через несколько минут принцесса вышла из глубокого транса и задумчиво промолвила:
— Ты действительно не лжешь.
— Ох, я так рад, что ты мне поверила, Элия! Ты больше не сердишься на меня, правда? Что я могу сделать, чтобы ты больше не сердилась, принцесса? Только скажи! Прости, я честно не знал, где ты, как тебе плохо. Но я это так не оставлю, обязательно подам жалобу в Суд Сил. Даю слово! Только не злись на меня, пожалуйста! — Просительный тон Источника стал просто умоляющим, будь он созданием из плоти, наверное, опустился бы перед принцессой на колени. — Ты ведь знаешь, как дорога мне, я бы никогда не простил себе, если б ты, богиня любви, стала Пожирательницей Душ. Прости. Мы снова друзья, а? Друзья?
— Хорошо, — сухо кивнула принцесса. Она все еще злилась, но не на Источник, а на те неведомые Силы, которые в очередной раз вздумали играть с ее судьбой и судьбой ее родичей.