— Надо посмотреть, в чем дело, — сказала миссис Эванс. — Идемте со мной, молодой человек!
Джон послушно пошел следом.
Правое переднее колесо оперлось, словно пьяное, об ограждение моста, что был перекинут через каньон. Водитель стоял под дождем, ощупывая глубокую царапину на щеке.
— Дорогу перебегала собака, — объяснил он. — Я попытался ее объехать.
— Вы могли нас всех опрокинуть! — визгливо крикнула какая-то женщина.
— Скажите спасибо, что вы целы и невредимы, — посоветовала миссис Эванс. — Давайте-ка вернемся в автобус, а наш водитель позвонит и вызовет замену.
Все так и сделали, а Джон задержался, чтобы заглянуть в каньон. Склоны были почти отвесны, на дне торчали малоприятные скалы. Он вздрогнул и вернулся в автобус.
В ожидании запасного автобуса он вздремнул, а когда очнулся, увидел, что дождь кончился и светит солнце.
— Пересаживайтесь ко мне! — крикнул новый водитель. — Не теряйте времени!
Джон второпях споткнулся у выхода, и водитель поддержал его.
— Что с вами, папаша? Вам плохо?
— Нет, я в полном порядке.
— Ага… Вам нужно присесть. Джон сел рядом с миссис Эванс.
— Чудесный день, правда? — спросила она, улыбаясь.
Он кивнул. Теперь, когда непогода прошла, день и впрямь был чудесным. Высоко в теплом голубом небе клубились большие ватные облака, пахло мокрым асфальтом, землей и травой. Пока Джон наслаждался всем этим, во все небо раскинулась двойная радуга, одна — для него, а другая — для Марты. И все вокруг, казалось, стало радужным. Даже попутчики выглядели моложе, счастливее и наряднее. У него стало легко на сердце, гложущее одиночество куда-то отступило.
На фестиваль они приехали вовремя: новый водитель не только наверстал отставание, но еще и выиграл несколько минут. Над дорогой натянуто было огромное полотнище:
ВСЕАМЕРИКАНСКИЙ ФЕСТИВАЛЬ И ВЫСТАВКА ИСКУССТВ
а ниже:
ЛЮДЕЙ МИРА И ДОБРОЙ ВОЛИ.
Автобус проехал под ней и со вздохом остановился. Миссис Эванс выскочила и крикнула уже от дверей:
— О, я уже опаздываю! Увидимся на центральной аллее, молодой человек! — и исчезла в толпе.
Джон Уаттс вышел последним.
— Э-э… мой чемодан… я хотел бы… — сказал он водителю. Тот уже запустил мотор.
— О багаже не беспокойтесь! — крикнул он. — Мы обо всем позаботимся.
И огромный автобус покатил прочь.
— Но… — сказал вслед Джон. — Все это хорошо, но как я обойдусь без очков?
В ответ фестиваль взорвался весельем.
“Ладно, — подумал он. — Публики не так уж много. Если захочу рассмотреть что-нибудь получше — подойду поближе”.
Вокруг разыгрывался грандиозный спектакль, небывалый и удивительный, огромнее самых больших празднеств, ярче самого яркого света, новейший из новейших, поразительнейший, великолепный, захватывающий, потрясающий воображение и невообразимый, и, кроме того, очаровательный. Каждый город прислал сюда самое лучшее. Здесь встретились чудеса Барнума