— Тсс! — зашипел Фреди с дерева. — Ты что, с ума сошла?
Чёрный комочек шерсти снова завизжал, на этот раз так громко, что его услышал и Фреди.
— Кто это? — спросил он шёпотом. — Какой странный жалобный писк.
— Здесь под кустом кто-то лежит, — зашептала ему в ответ Геди. — Спустись, Фреди, я боюсь.
— Сейчас, во время игры? Исключено.
Геди протянула в сторону чёрного шарика указательный палец. Она очень осторожно придвинула палец совсем близко к зверьку, но дотронуться до него не решалась.
— Фреди, как ты думаешь, может быть, это заяц?
— Глупости! Зайцы не пищат.
Геди в конце концов всё же коснулась пальчиком комочка. Зверёк испуганно взвизгнул, задрожал всем телом; было ясно, что он крайне возмущён этим прикосновением. Фреди не выдержал и переполз на самый край ветки, чтобы лучше видеть происходящее.
— Раз, два, три! Фреди, выходи! — крикнул Петер с каштановой аллеи. Сквозь листву он увидел клетчатую рубашку Фреди.
Фреди слез с дерева — всё равно сидеть там дальше уже не имело смысла — и присел на корточки рядом с Геди.
— Покажи, что это! — скомандовал он, набравшись мужества, потому что и у него сердце колотилось учащённо.
Геди раздвинула ветки.
— Осторожно… Может, ему больно, — прошептала она.
Фреди решительно протянул руку. Клубок задвигался, и дети увидели влажную мордочку, на которой блестели большие, ясные, карие глаза, окаймлённые пучками мохнатой шерсти.
— Какая прелесть! — забыв всё, громко воскликнула Геди. И сразу же в ответ раздался голос Петера:
— Раз, два, три! Геди, выходи!
Но ребята не обратили на это никакого внимания.
— Ты такого когда-нибудь видел? — спросила Геди брата. — Какой миленький! Дай мне его, Фреди, дай, пожалуйста!
Но Фреди не дал ей щенка. Он крепко, хоть и бережно, держал его обеими руками и позволил Геди только его погладить.
— Хотел бы я знать, как он сюда попал, — сказал Фреди.
— Наверное, заблудился. Кто-нибудь принёс его в парк погулять, а он сбежал. Давай отдадим его сторожу.
Фреди упрямо глядел на комок чёрной шерсти, по-прежнему не выпуская его из рук. Лоб его прорезала глубокая складка — он думал.
— Но ведь мы его нашли! — сказал он хмуро.
— Ну и что? — спросила сестра.
До них снова донёсся голос Петера:
— Эй, вы, Геди и Фреди! Я вас давно выручил. Чего вы не выходите? Фреди осторожно положил щенка под кусты.
— Вот именно о таком я всегда мечтал, — сказал он. — Всю свою жизнь я мечтал о таком маленьком, чёрном, мохнатом щенке.
— Я тоже! — подхватила Геди. — Я тоже всю жизнь мечтала иметь вот точно такую собачку.
Тем временем у каштана собралось уже много ребят. А Петер снова закричал, на этот раз уже сердито: