— Я вот думаю, не хоб ли это помог мне бежать?
— Кто-то помог, — с отсутствующим видом пробормотал священник. — Только кто? И от чего бежать?
— В меня вселился демон?
— Гм? — Отец Лахлан поднял голову, словно это предположение удивило его. Потом он слабо улыбнулся и потрепал Тоби по плечу. — Я не знаю, сын мой, но ты знаешь! Если бы в тебе жил демон, ты бы знал это, ибо он запер бы тебя в самом уголке твоего сознания, не позволяя ничего делать, только смотреть. Демоны любят мучить тех, в кого они вселились. Они дают им увидеть те ужасы, которые вытворяют их тела. Мне кажется, ты вовсе не это испытываешь — так ведь?
— Но ведь именно так все начиналось, а потом…
— Демоны не уходят просто так!
— Даже если… — Тоби пожалел, что не силен в красноречии. — Мне-то казалось, это все равно что держать у себя лошадь. Иногда хозяин ездит верхом, а в остальное время позволяет ей пастись.
Отец Лахлан усмехнулся и покачал головой:
— Ни разу не слышал, чтобы демон спешился, даже на минуту! Демонам нравится терзать своих «хозяев» не меньше, чем вредить остальным. Если уж на то пошло, вселившегося демона — если он, конечно, хитер — трудно бывает распознать со стороны, но сама жертва всегда знает правду. Бывает, разумеется, что вселившегося демона видно сразу. Ну, например, те двое, которых ты, по-твоему, убил в темнице, — кто они были, люди или демоны? В этом случае распознать истину можно, только выяснив, действительно ли они мертвы, или их тела продолжают ходить.
Тоби пробрала холодная дрожь — не только из-за дождя.
— Неужели такое возможно?
— О да. Правда, только несколько дней, ибо потом плоть разлагается настолько, что не способна удержать даже демона. Но по отношению к тебе мы такого испытания проводить не намерены!
Интересно, другие будут настроены к нему так же благосклонно? Можно ли доказать, что ты не одержим демоном, и при этом остаться в живых? Впрочем, точка зрения отца Лахлана утешала, если только он действительно говорил правду.
— А вы обладаете силой, достаточной, чтобы узнать это?
Коротышка удивленно уставился на него:
— Силой? Сын мой, я вообще не обладаю никакой особенной силой!
— Никакой?
— Абсолютно никакой! Я обладаю кое-какими познаниями о природе духов и демонов. Я соблюдаю устав моего ордена, и я служу покровителю Глазго, который иногда отвечает на мои маленькие просьбы, так что, похоже, одобряет мои слабые усилия, но…
— Какие такие усилия? — сердито спросил Тоби.
— Помогать другим. Таково мое призвание: помогать другим.
— Как помогать?
— Как священник — заступаться за них перед покровителем. Как монах — приносить утешение, распространять этику и философию великого основателя нашего ордена.