– Ладно, – решился парень. – Пойду проверю, что там. А вы подождите меня.
– Хельг!
Он обернулся:
– Что?
– Ты поклялся!
– Я помню.
Хельг исчез по ту сторону лаза, и в комнате снова стало пугающе тихо.
Лакшми поежилась:
– Как ты думаешь, Хельг вернется?
– Думаю, да. Он хоть и со странностями, но положиться на него можно.
Мечтательная улыбка осветила лицо южанки:
– Он хороший, правда?
– Пожалуй, что хороший. Хотя шутки у него дурацкие.
Лакшми хотела еще что-то сказать, но не успела – Хельг вернулся.
– Одно из двух. Или нас дурят и коридор обманка, или нас дурят и обманка эта статуя и стихи, – раздраженно сказал он, спрыгивая со стены.
– Это тот самый коридор?
– Да. Судя по всему – больше никаких сюрпризов.
– Тогда надо придумать, как перебраться на ту сторону. – Альдис кивнула на Лакшми.
– Это не проблема, – отмахнулся Хельг. – Ты заберешься первой, а я подсажу Лакшми и подниму ее. Затем залезу следом, спущусь. Ты спустишь Лакшми мне. И всего делов.
К нему стремительно возвращалось хорошее настроение.
Intermedius
Зеркальный центр
– Испытание – лучший способ составить психопрофили новых курсантов. Конечно, фиксация и обработка данных требуют терпения. Но результат того стоит. – Отец Гуннульв остановился напротив зеркала и заглянул в него.
Его спутник – молодой чжан в голубых одеждах ордена Небесного Ока – с неподдельным восхищением окинул взглядом помещение Центра.
– Учитель, отсюда можно заглянуть в любой уголок пещеры?
– Не в любой. Мы контролируем перекрестки, некоторые коридоры. И, разумеется, комнаты-ловушки.
– Неужели такое возможно построить без помощи Силы?
– А кто говорил об отсутствии Силы? – усмехнулся храмовник.
– Но… – Чжан смутился. – Учитель, я ничего не вижу… и не чувствую.
Душевед усмехнулся, слегка отодвинул деревянную панель возле зеркала и поманил собеседника пальцем. Юноша приблизился. Вдоль шороховатой каменной стены толстым пучком змеились золотые нити, оплетая изнанку зеркала изысканным кружевом. За деревянной панелью не было темно – золотые нити светились собственным, не отраженным светом. Верный признак работы соматика. Юноша уставился на них, не умея скрыть любопытства:
– Какая великолепная работа, Учитель!
– Здесь действовал мастер, мальчик. И не один.
Чжан последовал за храмовником вдоль ряда матово отсвечивающих зеркал и блестящих слуховых трубок. В зазеркалье юноши и девушки дрались, забрасывали друг друга шариками, искали выходы из комнат-ловушек. А у каждого зеркала, у каждой слуховой трубки сидели послушники ордена и старательно конспектировали все происходящее в пещере.