– Учитель, а в чем смысл испытания?
Отец Гуннульв вздохнул:
– На мой взгляд, тебе это вообще не нужно. Твоим образованием занялись слишком поздно, из тебя никогда не получится хорошего душеведа.
– Но иерарх сказал…
– Знаю, – оборвал юношу храмовник, – поэтому мы и здесь. Испытание показывает, чего стоит и на что способен каждый курсант. А иногда даже, с кем он лучше всего будет взаимодействовать. Но правильно истолковать результаты – это искусство сродни твоей работе с Силой.
Чжан смутился:
– Я не это хотел узнать.
– Не знаю, что ты хотел узнать, но я объяснил, в чем смысл испытания, – ворчливо заметил храмовник. Потом взглянул на обманчиво покорную позу молодого храмовника и смягчился: – Ладно, ты ведь все равно не отстанешь. Существуют две основные стратегии, которые выбирает группа. Мы их называем «кит» и «килька».
– Кит и килька?
– Да, по пословице. «Лучше килька в сетях, чем кит в океане». Любители риска, то есть «киты», начинают охоту за другими группами. «Кильки» делают ставку на призовые баллы за отсутствие «убитых» в команде.
– А какая стратегия правильная?
– Та, которая приводит к победе. Нет единого рецепта, все зависит от курсантов. Больше всего очков можно получить, если быстро и скрытно добраться до выхода, не вступая в бой, и уже там устроить засаду. С учетом баллов, начисляемых за прохождение ловушек, так можно набрать больше тысячи очков на команду. Но только если получится избежать стычек и пройти ловушки, а это удается далеко не всем.
– А сколько всего баллов можно набрать?
– Максимально возможный результат – тысяча триста. Хотя в записях ордена есть сведения о группе, которая умудрилась набрать тысячу триста двадцать баллов. – Храмовник усмехнулся и покачал головой, словно этот факт его до сих пор изумлял. – Но смысл испытания и его ценность для нас не в зачетных таблицах.
– Я понимаю…
– Это ты думаешь, что понимаешь, Лю. Ума не приложу, зачем иерархам взбрело в голову учить соматика основам душеведения. Ты случайно не знаешь?
Чжан покачал головой и прикрыл глаза, отчего его лицо превратилось в невыразительную маску.
– Не знаю, Учитель. Прошу вас, продолжайте урок.
Храмовник потянул паузу, вглядываясь в лицо ученика, словно что-то выискивая в нем.
– Ты знаешь, – наконец сказал он. – И я, кажется, тоже догадываюсь.
Чжан не изменил позы и даже не поднял взгляд.
– Прошу, Учитель, продолжим урок.
– Продолжим. Интересен момент выбора лидера. Обычно на начало испытания в группе уже складывается определенная иерархия. Но мы бросаем им кость – намекаем, что командовать должен тот, у кого карта. Для психопрофиля важно, как поступит каждый член группы в такой ситуации. Бывает, что подростку с картой удается изменить уже сложившийся баланс сил. Если в группе сразу несколько человек претендуют на лидерство, то необходимо выяснить, смогут ли они забыть о своих амбициях ради общей цели и кто уступит.