— Ну и отчаянная же ты девчонка! Правда, Гораций? — Мара погладила кота. — Отчаянная. Это я поняла сразу, как тебя увидела: с виду тихоня, а в душе — огонь!
Джейн торжествующе улыбнулась: слышали бы это ее знакомые, они бы очень сильно удивились таким словам!
— Ну не знаю! — Мара скептически смотрела на нее, размышляя.
Впрочем, Джейн заметила ее глазах веселый блеск, означавший, что Мара считает затею интересной.
Джейн сложила ладони вместе, как делала совсем недавно Алиса, когда благодарила небеса (хотя той не надо было брать столь высоко и следовало просто сказать «спасибо» своей подруге):
— Ну пожалуйста! Это будет наша маленькая тайна! Ну… не очень маленькая… Средняя такая тайна.
— Хорошо, — сдалась Мара. — Пусть будет Эшли. Только смотри, не надо обманывать больше, чем мы договорились. А то если вдруг все раскроется, как я соседям в глаза смотреть буду?
— Нет-нет! Все будет хорошо.
Соседи — это главный бич, со смесью иронии и обиды думала Джейн. Как бы ни сложилась жизнь на самом деле, здесь имеет цену только то, что о тебе говорят за соседскими дверями.
А что тут могут говорить о Джейн? Ничего хорошего. Она думала, что никто ничего не знает, а на самом деле вся улица судачила о том, что у блистательного Георга роман с юной глупой американкой.
После того как Джейн вчера расплакалась, они с Марой проговорили почти до утра. Джейн рассказала Маре все, что произошло с ней за пять лет, заканчивая позавчерашним днем, когда она приняла решение изменить свою жизнь. Рассказала даже то, о чем ни разу не слышал Пол. А в конце добавила, что жаждет мщения и за этим приехала сюда.
Разговор по душам принес Джейн много свежей и полезной информации относительно судьбы Георга. Мара была любительницей собирать сплетни разной степени достоверности, но этот вопрос, похоже, изучала добросовестно.
Георг больше не живет в Штатах. Он уже четыре года живет здесь, через стенку с Марой, иногда на несколько месяцев куда-то отлучаясь.
Примерно через год после того, как Джейн погостила здесь и уехала к себе, Георг развелся. Поговаривали, что здесь замешана какая-то женщина, с которой у Георга был серьезный роман (Джейн не смела даже надеяться, что это про нее).
Дальше мнения раздваивались. Одни говорили, что Георг, как благородный человек, оставил жене все свое имущество, дом в Нью-Йорке и сбережения, а сам вернулся сюда и зажил скромно. Другие утверждали, что он все свое состояние промотал и жена его бросила. Дом пришлось продать, чтобы раздать долги. И как бы кощунственно это ни звучало, но в данном случае действительно хорошо, что у них не было детей. Дети у Георга имелись от предыдущих браков, а также внебрачные.