Успокоившись, Симона обогнула штормовой мостик и вздрогнула, услышав голос:
— Мадам Риго?
Она глубоко вздохнула и повернулась, прижимая Жанну Марию. Капитан Эдмондс улыбался ей с трапа, ведущего к рулевой рубке. Симона молча отругала себя за нервозность.
— Добрый день, капитан.
— Добрый день, мадам. Вы удобно устроились?
— Да, спасибо, месье.
— А вашей малышке нравится путешествие?
— Она хорошо спит.
Он хихикнул и спустился на палубу.
— Хорошо. — Он снова сунул трубку в рот. — Я сделал исключение, позволив вашей кормилице остаться в каюте, мадам. Остальные слуги размещены на нижней палубе.
— Я ценю вашу заботу, капитан.
— Мне будет неловко, если она появится на палубе. Вы понимаете?
— Конечно, — сказала Симона. — Ее не увидят.
— Спасибо, мадам Риго. Обратитесь ко мне, если вам понадобится любая помощь.
В его предложении слышалась подчеркнутая забота. Ему явно не нравилось, что пришлось предупредить ее о служанке.
«Он добрый человек», — подумала Симона, и сказала:
— Благодарю вас, капитан.
Симона вернулась в каюту, где ждала Десси, и освободилась от вдовьего наряда.
За обедом в салоне Симона снова встретилась с мистером Соренсеном и он познакомил ее еще с несколькими пассажирами. Позже, когда на пристани в Батон-Руже спустили трап, Соренсен простился с ней и пожелал приятно провести время.
— Когда вы возвращаетесь в Новый Орлеан?
— Через несколько недель.
— Я буду с нетерпением ожидать встречи с вами, — сказал он и поцеловал ей руку.
Симона спустилась по трапу на берег, где собралась значительная толпа. Некоторые явно собирались подняться на борт, другие встречали пассажиров. Несколько минут она стояла в замешательстве, люди сновали вокруг нее. Она держала в руках новый саквояж, в который сунула черный плащ и шляпу с вуалью.
Вдруг она почувствовала странное покалывание, как будто поднялись невидимые волоски на шее. Она была абсолютно уверена, что кто-то пристально смотрит на нее. Медленно обернувшись, Симона оглядела окружающие ее лица. Какой-то мужчина повернулся спиной, но она успела заметить безобразный шрам на его щеке.
Не веря своим глазам, она постаралась проследить за ним, но он быстро потерялся в безостановочно движущейся толпе. Неужели бывший надсмотрщик Ариста здесь, в Батон-Руже? И встречает ее пароход?
— Мадемуазель Арчер?
Она бессмысленно посмотрела на низенького человечка, обратившегося к ней.
— Вы мадемуазель Арчер? Не покажете ли мне свой сундук…
Симона повиновалась, продолжая раздумывать, могла ли она действительно увидеть здесь человека, избившего Оюму и ставшего теперь охотником за беглыми рабами, которому Роб поручил найти Ноэля? Похолодев, она шла за мужчиной, нёсшим ее сундук к экипажу.