Ближе к вечеру, когда гнев Дейна поутих, он должен был признать, что встреча с отцом прошла совсем не так плохо, как он ожидал. Вернувшись домой и не найдя в нем Мариэль, он направился в сад, обошел особняк и наконец обнаружил ее сидящей у края бассейна. Ее глаза были закрыты, и длинные, пушистые ресницы отбрасывали на бархатистую кожу щек длинные тени, черные волосы тяжелой волной спадали на спину. Ее обнаженные плечи чуть порозовели от непривычного для нее австралийского солнца. По цвету они напоминали клубнику со сливками.
Всего один поцелуй. Только чтобы ощутить ее вкус.
А Мариэль, наверное, до сих пор сердится на него. Но она не выглядела обиженной. Скорее безумно сексуальной. Дейн смотрел на нее и чувствовал, как кровь вскипает в его жилах от едва сдерживаемого желания.
Она придвинулась чуть ближе к краю бассейна, погрузив ноги в прохладную голубую воду. Глядя на нее, Дейн почувствовал странное тепло в груди. Мариэль всегда была его тихой гаванью посреди бури, его лучшим другом, самым близким человеком, которому он мог доверить любой секрет.
А теперь ко всему этому добавилось сексуальное влечение.
«Но это ненадолго», — напомнил он себе, глядя, как Мариэль выгнула спину, подставляя тело последним солнечным лучам и словно приглашая его перейти к более активным действиям.
— Привет, — сказал Дейн, подходя к ней.
Она медленно повернулась к нему, подняла взгляд на его лицо:
— Так ты все‑таки решил вернуться домой?
— У отца сломалась дверь, я помог ее починить.
На губах Мариэль заиграла мягкая улыбка.
— Хорошо. Просто здорово!
— Хочешь, я угадаю, о чем ты думаешь? — спросил Дейн, глядя на то, как мерно вздымается ее грудь с маленькими холмиками сосков под тонкой тканью, и чувствуя, как нарастает желание.
— Лучше покажи мне, — прошептала она, и Дейн увидел в ее изумрудных глазах отражение собственных мыслей.
— Я боялся, что ты до сих пор сердишься на меня.
— По‑моему, держать на кого‑то обиду — пустая трата времени. — Мариэль подняла на него мечтательный взгляд. — Я предпочитаю заниматься любовью, а не войной.
Дейн опустился на бортик бассейна позади нее, взял ее за руку и нежно поцеловал кончики пальцев.
— Какая мудрая мысль, — промурлыкал он, продолжая путешествие по ее руке.