– Вставай! Ты арестован!
Костя поднялся:
– Почему? Я тележурналист!
– Разберемся, – с трудом выговорил сержант.
Рой Чишолм уже докладывал по связи. Костя уловил знакомое звукосочетание: Билл Реброфф. Лейтенант! – вспомнил Костя. Кто же еще?!
Рядом стояли Сашка, Завета и Игорь. Свой АКМ Игорь предусмотрительно забросил в кусты. И конечно же, «сонька» уже была в руках неприятеля. Сашка сделал круглые глаза, и Костя понял, что он ничего не стер и стирать не собирался. Вот мы и попались, понял Костя, вот чего я боялся. Все его плохие предчувствия всплыли, как дурной сон. Он вспомнил, как не хотел ехать в Петрополь. Если бы не Игорь со своими заморочками, они бы давно вернулись к Маркову Александру Илларионовичу и сняли бы, например, штурм аэропорта или подались бы в ночную разведку с Сарайкиным. Эх, хорошие были времена! – подумал он с тоской.
Совсем рядом возобновилась такая плотная стрельба, что американцы в спешке, пригнувшись, потащили их с собой, а двоих раненых они несли последними. Вначале двигались между холмами, а потом – окопами, в которых лежали убитые, в том числе и американцы.
– Быстрей! Быстрей! – понукал сержант и тыкал, и тыкал стволом автомата в спины.
Капрал Рой Чишолм только улыбался Косте, как старому знакомому, и даже пытался приободрить, но автоматом в качестве дубинки орудовал не хуже других.
– Зачем? Куда мы бежим? – спрашивал Костя. – Оставьте женщину здесь, она вам не нужна!
Но на его просьбу никто не реагировал. А из всего того, что перевел сержант, стало ясно, что, быть может, их отпустят еще до рассвета. Странная логика: арестовать, чтобы потом опустить. Врут, наверное, думал Костя с равнодушием смертника, жаль только Завету – она-то здесь ни при чем.
– Отпустите ее! – снова завел он свою песню, но в ответ его просто ударили в спину, и он понял, что солдатам лишь бы задание выполнить, а там хоть трава не расти.
Через полчаса быстрого и нервного бега, в течение которого то и дело приходилось замирать и ждать команды «гоу», они спустились к реке и очутились на катере. Похоже, их все-таки преследовали, потому что стреляли все ближе и ближе, а в следующее мгновение – уже со всех сторон, а потом снова – в отдалении, а потом снова – где-то совсем рядом, за кустами, где американцы прикрывали отход. Появились раненые. Все ужасно нервничали и то и дело покрикивали на пленных. А у одного чернокожего случилась истерика. Несмотря на грозные окрики он бросился в быструю реку и поплыл по-собачьи. Естественно, его затянуло под коряги и он утонул на глазах соотечественников. Да, это вам не тульские пряники, почему-то гордо подумал Костя.