Ну, и последнее — условия доставки. Тоже весьма странно. Чтобы космический корабль не уничтожили, на его борту должен находиться представитель противника. В качестве оплаты за возможность передачи оборудования нужно погрузить черный обсидиан. Зачем противнику вулканическое стекло? Никакого стратегического значения этот материал не имеет, в местах извержения вулканов его огромное количество. Это что, деньги у них там такие? Непонятно. А вот с тем, что посадка должна произойти в определенном месте, как раз все ясно — будет досмотр, мы бы тоже не пропустили к себе просто так.
Непонятным остался и самый, пожалуй, главный вопрос: а почему противник пошел на такое, что заставило их согласиться на сотрудничество? И как все это представить Верховному Главнокомандующему и Военному Совету, не решат ли они, что маршал сошел с ума вместе с майором или перекинулся на сторону врага?
Маршал раздраженно выбросил практически готовый доклад в уничтожитель бумаг и с раздосадованным вздохом принялся заново набивать на клавиатуре новую версию. Он неистово стучал по кнопкам до полуночи, не будучи до конца уверенным в успехе завтрашнего выступления.
* * *
Шерриган краем глаза заметил едва различимое движение в кабинете и оторвал взгляд от экрана. На какое-то мгновение ему показалось, что в кресле напротив стола промелькнул… дьявол. Маршал встряхнул головой, отгоняя видение, протер глаза. Теперь перед ним сидел молодой человек среднего роста, черноволосый, плотного телосложения. Хозяин кабинета поморгал, видение не исчезло.
— А как…
— Здравствуйте, уважаемый Глава Внешней Разведки системы Дуэт Первый. Уж простите великодушно, что без приглашения, но нам, людям далеким от ваших амбициозных планов, очень сложно пробиться через бюрократическую волокиту, чтобы попасть на прием к столь занятому и высокопоставленному чиновнику. Не хочу показаться невежливым, поэтому сразу позвольте представиться: Павел, наследный принц королевства Серединных Земель с Роннэаля.
— Как ты сюда проник? Где охрана?
— Да не переживайте, все на месте, просто, я воспользовался альтернативным входом в ваш кабинет. Вот только не говорите, что вы ничего не знаете об этом. А как же ваши друзья с той стороны? Явно же без кораблей. Вот и я так, примерно. Да ладно, разговор не об этом.
— Ничего не понял, — произнес маршал уже спокойным голосом. Он внезапно почувствовал, что все происходящее… оно нормально, — хорошо, а что конкретно ты хотел?
— Просто сказать, что Кален абсолютно адекватен и его просьба, она жизненно важна для ваших земляков, если можно так выразиться. И оружие. Вот этого точно не стоит туда посылать.