3. Революционным событиям на финише президентской гонки способствовали особенности избирательной кампании.
Фирменным коньком кампании Ющенко были массовые акции, начиная от выдвижения «народного кандидата» многотысячной массой избирателей на Певческом поле в Киеве и заканчивая не прекращавшимся в течение нескольких недель марафоном Майдана после третьего тура выборов. Массовые акции сторонников Ющенко создавали эффект всенародной поддержки его кандидатуры.
Вторая существенная особенность избирательной кампании лидера коалиции «Сила народа» заключалась в ее сетевом и фактически децентрализованном характере. Конечно же, существовали и функционировали центральный и региональные штабы кампании Ющенко. Однако эффективность работы большей части этих структур оставляла желать лучшего. И то, что в сентябре—октябре 2004 года, по данным социологических опросов, Янукович практически догнал Ющенко по уровню президентского рейтинга, подтверждает этот тезис. В соревновании политтехнологий команда Януковича если не выиграла, то сыграла вничью со штабными структурами Ющенко. Однако помимо официальных штабных структур в избирательной кампании лидера коалиции «Сила народа» принимали прямое и косвенное участие сотни общественных организаций, неформальных объединений и групп граждан. Как правило, они не были связаны между собой, действовали в автономном режиме, зачастую решая сугубо локальные задачи. В единый поток они слились только после третьего тура, когда произошла концентрация энергии гражданского сопротивления на Майдане.
В свою очередь кампания Януковича базировалась на «трех китах»: административном ресурсе, масштабных социальных программах и эксплуатации «русского вопроса» (тема двойного гражданства, официального статуса русского языка и т. п.) и грязных политических технологиях, включая методы манипулирования общественным сознанием при помощи подконтрольных телевизионных каналов, информационную блокаду Ющенко, способы массовой манипуляции с открепительными талонами и, наконец, прямое искажение результатов голосования. В пользу Януковича эффективно сработали, пожалуй, только социальные программы, особенно – значительные доплаты к пенсиям и «русская тема». В результате преобладающая часть избирателей старших возрастных групп и жителей русскоязычных регионов проголосовала за Януковича.
А вот административный ресурс и грязные политические технологии сыграли с Януковичем злую шутку. Ставка на административный ресурс оказалась неэффективной. Сознательные или вынужденные действия местных начальников в пользу Януковича вызывали эффект «услужливого дурака», который от рвения «расшибал себе лоб» и вольно или невольно вызывал раздражение и неприятие у многих избирателей. А в Киеве, западных областях и зачастую в центральных регионах местная власть, особенно руководство органов местного самоуправления, фактически саботировала Януковича (при соблюдении внешней лояльности) и прямо или косвенно поддерживала Ющенко. В свою очередь