Я присмотрелся. Действительно, это была не та вещь. Похожая, но не та. Неужели?!
Я повернул замаскированный стопор, и из торца цилиндра со звоном выскочило полуметровое лезвие. В моих руках было что-то вроде меча с длинной ручкой или копья со слишком длинным лезвием. Я освободил второй стопор, и второе лезвие выскочило с обратной стороны цилиндра.
- Нимли, неужели ты его нашел?!
Гном довольно улыбался.
- Я же говорил, что мы, гномы, знали секрет изготовления пружинной стали.
- Дружище, это же…! У меня просто нет слов! Ты настоящий мастер! - я был вполне искренен.
- Спасибо! Похвалу из уст мастера приятно слышать!
- Нимли, может, поедешь с нами?
Гном отрицательно покачал головой.
- Раста поедет. Я хотел бы кое-что закончить. Приеду с одним из караванов.
- Я буду ждать, друг. С удовольствием погостил бы еще, но ты же знаешь, скоро весна. Пора готовить волоки к работе.
Это было год назад. Замечательный выдался год: я был счастлив - занят делами и семьей. Следующей осенью Найя собралась съездить навестить семью. Она звала родных переехать к нам, но те привыкли к дому предков и уезжать не хотели. Вот Найя и собралась к ним.
Путь до княжества Двенского неблизкий. Я поехал бы с Найей, но в последнее время дела обстояли тревожно - герцог Фагуа отсутствовал уже полгода, и было неясно, куда он подевался. Я собирался посетить Занту и попробовать разобраться с этим вопросом. Что могло случиться с герцогом? Слухов ходило много, но все они были недостоверными.
Исчезновение герцога было тревожным знаком, и, к сожалению, не единственным. Я чувствовал сгущающиеся над нами тучи, но не понимал каким ветром их гонит. В такой ситуация я был даже рад отъезду Найи, как бы ни печалило меня расставание. Почему я не поехал с ней? Потому же, почему был рад ее отъезду. Ситуация была тревожная, но неясная. Бежать от тени - это как-то слишком. Быть может, я преувеличиваю? Быть может, никакой опасности нем, а все это лишь мои домыслы. Я хотел спокойно заняться расследованием.
- Не торопись, дорогая. Побудь у родных до лета, - сказал я на прощанье Найе.
Та встревожилась, и хотела было отложить отъезд, но я ее уговорил.
- Обещай, что не будешь спешить с обратной дорогой.
- Вик, с тобой точно все в порядке? Не забывай, я хороший лучник и мечом пользоваться умею.
- Ты самый лучший в мире лучник, но ничем не можешь мне помочь. Если что-то случится, я пришлю гонца. А пока, Сонъер и Лесли тебя проводят. Так спокойнее.
Охотникам я наказал во что бы то ни стало доставить Найю до места.
Найя поехала с небольшим караваном, пообещав присмотреть за ним по пути. Кроме охотников с ней отправились десяток человек из наших сил правопорядка. Зимой на волоке работы у них почти не было.