— Прости меня.
— Нет! Ты все время поучал меня, теперь позволь и мне высказаться. Так вот — я нужна тебе. Ты страдаешь из-за смерти Майкла, после двух лет тюрьмы, и еще есть причина, я не знаю пока какая. Я тебе нужна, как никогда! Больше чем воздух, вода и пища!
Он схватился за спинку стула побелевшими пальцами.
— И знаешь, что еще я поняла сегодня?
Он молчал, взгляд был неподвижен.
— Я все равно люблю тебя всем сердцем — и не прежнего Шона, а того, каким ты стал.
Он закрыл глаза.
— Тогда ты сошла с ума.
— Наверное, ты прав. Но правда мне открылась сегодня. Ты бежишь от смерти Майкла. Пусть так. Но от меня убежать не удастся. Я хочу стать твоей женой. И если придется ждать, стану ждать столько, сколько понадобится.
Он резко побледнел:
— Нет, Эль!
Она вся дрожала и чуть не плакала:
— Я не поеду домой и не выйду за Синклера.
— Я сказал — нет! — прорычал он. — Да когда ты поймешь? Я женился на Пег. Я не могу жениться на тебе!
Элеонора была уверена, что ослышалась. Он не мог жениться на другой женщине — это абсолютно невозможно! Но ее уверенность поколебалась, когда она увидела его красное лицо и сердитые глаза. Она почувствовала, что ей сейчас станет дурно. Так ослышалась она или нет? Или ей снится страшный сон?
Она уцепилась за спинку стула, комната поплыла перед глазами.
— Ты не мог жениться, — с трудом выговорила Эль.
Она пошатнулась, Шон поспешно поддержал ее и заглянул прямо в глаза.
— Послушай, Пег мертва.
Комната продолжала кружиться перед глазами. Как такое могло случиться? Всю свою жизнь она боготворила его, ходила по пятам, разделяла с ним все радости и печали. Они вместе скакали на лошадях, плавали, ныряли со скалы. Играли в прятки, в карты, и каждый раз, стоило ей попасть в беду, он, как по волшебству, оказывался рядом и спасал ее. Особенно ей запомнился день, когда ее сбросил упрямый пони. Мальчики уехали на охоту без нее, она пыталась догнать их на своем пони, а тот заупрямился, и она упала на землю, а потом шла лесом, как вдруг появился Шон. А однажды пошла на озеро, запуталась в водорослях и стала тонуть. Шон снова оказался рядом. Он всегда был ее героем.
Она любила его с самого раннего детства, с того момента, когда впервые увидела, и никогда не переставала его любить, даже после того, как он с бессердечной грубостью лишил ее невинности.
Он женился на другой.
— Вот, — Шон протянул ей кружку с водой, — выпей, тебе станет лучше.
Она не слышала. Как он мог жениться, мог так жестоко поступить с ней?
— Почему? — выдохнула она онемевшими губами, ее знобило, руки похолодели.