Охранник вернулся, ведя шаркающего оборванного человека с лицом в синяках, измазанным грязью и засохшей кровью.
– Капитан Тор! Ну, как ты? Ты уже решил рассказать то, что нам нужно?
– Я ничего не знаю. – Человек с трудом шевелил опухшими губами. Возле глаз и рта красовались огромные одутловатые синяки.
– Да нет же, ты можешь рассказать нам уйму вещей, например, зачем ты шнырял вокруг космодрома и что ты знаешь о деятельности наемников в Саргаде. Если ты расскажешь нам то, что мы хотим знать, ты избавишь себя от неминуемых неприятностей.
Тор дрожал, но ухитрился рявкнуть:
– Пошел к черту!
Поскольку на нем были лишь лохмотья туники и легкие брюки, то холод выполнял работу палача. Синф нахмурился.
– Я предлагал тебе деньги. Я предлагал тебе свободу. Боюсь, что сейчас мне придется предложить тебе быструю смерть.
– Ты убил моих людей.
– А… эти три бездельника на борту шаттла. Я признаю, что это трагедия. Всегда трагедия, когда нужно убивать квалифицированных рабочих. Но ты сам вынудил меня, мой друг, удрав с корабля.
– Ты собирался убить и меня. – Окоченелое лицо Тора на мгновение загорелось гневом. – Тебе не следовало их убивать!
– Мой дорогой капитан, не думаешь ли ты, что я хотел их смерти? Мы высоко ценим людей, обученных для работы на звездном корабле, особенно таких, как ты, – искушенных в межзвездной навигации. Мы же не варвары!
Глаза Тора закрылись, губы прыгали.
– Говори, что хочешь.
– Но эта миссия содержится под строжайшим секретом, капитан. Она настолько секретна, что ты даже не подозреваешь о ее важности. Если бы подозревал, то пришлось бы перерезать тебе глотку. Когда ты удрал, мы приняли меры, чтобы уже никто из твоих людишек не смог улизнуть. Остальные члены твоего экипажа на борту грузовоза попрежнему находятся в полном здравии. По крайней мере сейчас.
– Опять угрозы?
– Я не угрожаю, капитан. – Синф протянул, руку и, приподняв голову Тора вверх за волосы, заглянул в остекленевшие глаза.
– А теперь начнем сначала. Ты некоторое время был в городе.
Голос Тора был слабым, едва слышимым.
– Что, что, что? Давай, давай, капитан. Я начинаю замерзать здесь с тобой.
– Да… Я был в С-Саргаде.
– И, надо полагать, ты военный человек?
– Я торговец. Я пилотирую корабль.
– Ах, да. Но ты знаешь так же хорошо, как и я, что самым ходовым товаром между звездными мирами являются сегодня оружие и бронированные военные подразделения. Ты должен иметь хотя бы некоторые основы военных знаний.
Тор промолчал, и Синф продолжил:
– Какие признаки военных подразделений ты видел в Саргаде?
– Я н-н-не понимаю.