С конференции, которая, собственно, была целью поездки Алекса, они с Уильямом возвращались поздно и в приподнятом настроении, подпитанные умными разговорами и спорами с себе подобными. Алекс сидел за рулем «ровера».
— Что ты собираешься делать? — неожиданно спросил его Уильям.
— У меня нет выбора. Придется входить в отцовский бизнес. А ты?..
— Я разрабатываю дизайн маленького компьютера… Такого маленького, что с ним можно будет работать дома. Я бы хотел, чтобы компьютеры стали доступными даже маленьким детям. Правда, у меня есть кое-какие трудности… — Уильям вздохнул. — Один мой приятель работает над тем же самым, и мы договорились встретиться завтра. Поедешь со мной? Сколько ты еще можешь тут оставаться?
— Дней десять у меня есть, но…
Алекс хотел сказать, что ему вряд, ли удобно оставаться так долго, но Уильям, к его великому удовольствию, перебил:
— Вот и прекрасно! Поживешь у меня? Мы могли бы поработать вместе.
— Твои родители…
— Они возвращаются только в конце месяца, но, в любом случае, они не будут возражать. Комната у нас есть, так что какие проблемы? Если, конечно, ты не предпочитаешь погулять оставшееся время с девицами?
Уильям вопросительно посмотрел на него, и Алекс покачал головой. У него, конечно же, были подружки, пока он учился в Оксфорде, но это так — ничего серьезного. Сексом Алекс занимался охотно, но так, чтобы потерять голову, чтобы девушка сумела заслонить все остальное в жизни… Пока не приходилось.
И вот пришлось. Он понял это почти сразу. Каждый раз, когда Джулия смотрела на него, у Алекса мгновенно возникало желание броситься к ней и… С первой же минуты, как увидел ее, он почти не переставал о ней думать. И когда ложился ночью в постель, его мучили эротические фантазии, героиней которых была Джулия. Иногда у Алекса складывалось впечатление, что она отлично знает о его страданиях. И уж, во всяком случае, Джулия смотрела на него особым взглядом, в котором горел знакомый Алексу огонь.
Все произошло совершенно неожиданно. Однажды вечером Алекс, приняв душ, отправился к себе в спальню. По примеру Уильяма, он теперь тоже не носил пижаму, поэтому был лишь в обмотанном вокруг бедер полотенце. В комнате не горел свет, хотя Алекс как будто помнил, что оставил его включенным. Легкий ветерок шевелил занавески, и он потянулся к выключателю, как вдруг услыхал тихий голос и замер на месте.
— Не надо.
Алекс торопливо закрыл дверь и пригляделся.
Она лежала в его постели, но Алекс мог различить только неясный контур ее тела. Когда он неуверенно подошел к кровати, у него перехватило дыхание, потому что Джулия лежала на ней обнаженная. Ее кожа светилась, словно перламутр. Розовые соски темнели на полных грудях. Он медлил. Джулия приподнялась и спросила: