Иногда, проводя у нее в Лондоне уик-энды, он едва не сходил с ума, не разрешая себе перейти черту, а Джулии как будто только того и надо было. Она ласкала и целовала его до тех пор, пока он больше не мог сдерживаться. Между ними не осталось никаких барьеров. И не имело значения, сколько раз она доходила до оргазма, потому что ей нужно было совсем другое.
Потом Алекс удивлялся, как ему хватило сил столь долго ей сопротивляться. За неделю до свадьбы Джулия встретила его полуголая, надушенная, с красными от помады сосками. И сразу же потянулась к молнии на его брюках. Она ласкала и возбуждала его до тех пор, пока он не забыл обо всем на свете, и тогда отодвинулась от него с едва заметной улыбкой.
— Ты знаешь, чего я хочу… — прошептала она.
Его ребенка. Джулия много раз повторяла это, и за неделю до свадьбы он не смог устоять.
В тот уик-энд они превзошли самих себя, вновь и вновь приникая друг к другу с такой силой, словно чувствовали, что жизнь хочет их разлучить.
Оглядываясь назад, Алекс часто думал, не было ли это подсказано дурным предчувствием.
За два дня до свадьбы умер от разрыва сердца отец Алекса.
Он никогда не говорил сыну, что у него болит сердце. И хотя Алекс был в отчаянии, ему приходилось думать о матери. Она совсем растерялась.
О свадьбе было, конечно же, забыто, и Алекс занялся похоронами отца.
Хрупкая Джулия — вся в черном — стояла рядом с ним на похоронах. Ее родители поддержали Алекса в том, что свадьба должна быть отложена «по крайней мере на полгода», как сказала Джулии ее мать в присутствии Алекса.
— У Алекса траур.
— Траур? Мама, нельзя быть такой старомодной, — возразила Джулия.
— Что бы ты ни говорила, — твердо заявила мать, — свадьба будет отложена.
Алекс хотел было предложить Джулии быстро и без шума зарегистрировать брак, не поставив в известность родителей, но вовремя опомнился. Джулия была их единственной дочерью, и родители, верно, не один год мечтали о пышной свадьбе, так что ждать от них понимания не приходилось.
— Шесть месяцев пролетят быстро, — попытался успокоить ее Алекс.
На понедельник у него была назначена встреча с семейным адвокатом. По традиции Алекс должен был унаследовать дом, как унаследовал его отец после смерти деда, а матери купить коттедж поблизости. Он знал, что мать хочет именно этого. Однако Джулия была против. Дом ей не нравился, и Алекс не мог винить ее за это, так как и ему тоже дом казался мрачным и старомодным.
Однако пора было заняться делами. До сих пор отец не пускал его дальше магазина, странным образом не желая вводить в семейный бизнес. Алекс подозревал, что старый лев стережет свои владения, но в понедельник утром выяснилось, что он был слишком наивен.