— Но уйдет много лет, прежде чем мы сможем что-нибудь сделать, — возразил Алекс. — У нас ведь ничего нет…
— Не думаю, что все так плохо, как ты думаешь. Твои последние идеи кое-чего стоят. Мы можем получить лицензию и начать производить чужое или улучшенное чужое… Нам нужно от полугода до года, прежде чем мы выпустим нечто такое, чего не будет больше ни у кого. Почему бы не попробовать?
Алекс не знал, огонь страха или возбуждения побежал по его жилам, но в одном был уверен — он почувствовал себя куда более живым, чем в последние несколько месяцев. У него появилась возможность делать то, что он хотел. Правда, работать предстояло много…
Он поглядел на Уильяма.
— Когда я могу встретиться с твоим парнем?
Через три дня Алекс, вновь поверивший в себя и весь в планах на будущее, уехал из Кембриджа. Когда он добрался до дома и обнаружил там агентов по продаже недвижимости, приехавших с возможным покупателем, то счел это добрым знаком.
И Алекс решил поехать в Лондон к Джулии. Обычно он не ездил к ней посреди недели, но тут случай особый… Она так расстроилась из-за отложенной свадьбы, выглядела такой несчастной!.. И хоть они не приблизились к заветной цели, но, по крайней мере, у Алекса появилось дело в руках.
Джулия делила квартиру с двумя своими бывшими соученицами, и дверь ему открыла одна из них. Алексу никогда не нравилась Франсес Напьер. Было в ней что-то отталкивающее. Гораздо более раскованная, чем Джулия, и старше ее на год, Франсес выбирала себе мужчин, обязательно богатых и лет сорока с хвостиком.
Она вопросительно подняла брови, и в ее холодных голубых глазах он увидел презрение.
— Джулия в постели. Неважно себя чувствует.
На мгновение Алексу показалось, что она не позволит ему войти, но Франсес отступила на шаг, и он направился в комнату Джулии. Та, действительно, сидела в постели, подоткнутая дюжиной подушек, и щеки у нее были белые, как мел. Она подняла на него безжизненный взгляд и, когда Алекс наклонился, чтобы поцеловать ее, отвернулась.
— Джулия, родная, не надо так со мной! Я не меньше тебя хочу, чтобы мы поженились…
Он попытался развеселить ее, рассказал о планах Уильяма, однако Джулия оставалась хмурой и безразличной. Зрачки у нее были расширены, словно она напичкала себя наркотиками. Когда же Алекс спросил, что случилось, слезы появились у нее в глазах, и она резко проговорила:
— У меня месячные, понятно?
Алекс пробыл с Джулией два часа, но она была поглощена собственными мыслями и совсем не походила на себя.
— Он ушел? — спросила Франсес, услыхав, как хлопнула входная дверь. — Ты сказала ему?