В течение года новая компания завоевала рынок, и заказы посыпались со всех сторон. Тогда Алекс смог наконец сказать Джулии, чтобы она назначила новый день свадьбы. Они купили небольшой домик недалеко от Кембриджа, чтобы Алекс мог ездить туда каждый день, а по ночам они любили друг друга, и Джулия отдавалась мужу с ненасытной неуемностью. Так продолжалось два года, но она не беременела, хотя страстно этого желала. Вот тогда-то он купил ей дом в Котсволдсе, старый, красивый дом, предназначенный для большого семейства.
Компьютерный бизнес не стоял на месте. Через некоторое время рынок оказался перенасыщен, и три года спустя партнеры стали тратить деньги на разработку новой революционной системы. Так как она не была еще обкатана, то заказов на нее приходило мало… но если удастся получить правительственный заказ…
Алекс выпрямился в кресле и посмотрел в окно. Все не так… Пора бы уже получить ответ… А тут еще проклятая Пеппер Майденес… Если хоть что-нибудь станет известно…
Он не додумал эту мысль, искренне жалея, что повстречал на своем пути Симона Герриса, стал членом Клуба адского пламени… приехал в Оксфорд. Да нет, глупо все это.
Тут он увидел Джулию. Кажется, за последнее время морщинки у нее вокруг глаз стали глубже. Он знал, как она страдает оттого, что не в силах забеременеть. Если бы он мог что-нибудь сделать… Оказывается, усыновить ребенка тоже не просто… Социальный работник ничего не обещает… А пока бесконечные вопросы… вопросы… не надоело им лезть в их личную жизнь… Алекс с ужасом подумал, что будет с Джулией, если им откажут. Она такая слабенькая… И приступы депрессии стали чаще… Сколько ночей она уже проплакала, лежа рядом с ним и думая, будто он не знает.
Джулия увидела, как Алекс отвернулся, заметив ее, и помертвела от привычного уже страха. Теперь он часто отворачивается от нее… почему бы и нет? Какой мужчина не отвернется от женщины, не способной родить ему ребенка, от женщины, убившей ребенка, которого он дал ей? Снова на нее накатила черная волна отчаяния.
Может быть, Алекс нашел себе другую женщину, которая способна рожать детей? В конце концов, он — привлекательный мужчина… очень привлекательный, богатый, добрый. Что ей делать, если она его потеряет?
Боже, пожалуйста, мысленно кричала она, разве недостаточно я страдала? Разве не сполна заплатила за свой грех?
Конечно же, виноват аборт, та чистая безболезненная операция, которая лишила ее не только одного ребенка, но и надежды иметь других детей, потому что доктор, несмотря на всю свою видимую опытность, совершил ошибку… из-за которой она теперь не может забеременеть. Однако об этом знали только она и ее врач. Она едва не впала в истерику, когда он сказал ей правду, и тотчас согласился, что нет нужды ставить в известность Алекса, который принял объяснения Джулии, не задавая вопросов.