Не стоит, конечно, забывать о втором флоте противника, кружащего у звезды, но все равно кораблей Союза больше на порядок: сорок против шестидесяти.
«Против пятидесяти девяти, – поправился Каин, уточнив информацию о количественном составе. – Но этого все равно достаточно, главное правильно распорядиться имеющимися силами».
– Вот если бы еще канцлер не жлобствовал в собственных политических интересах и выделил в помощь новенький Четвертый Флот или на худой конец Третий из таких же старичков, то шансы были бы на порядок лучше…
– Противник начал движение…
– Ясно. Похоже, не судьба нам воссоединиться… пока не разделаемся с этими засранцами. Построение «Пирамида».
– Есть, сэр…
Завязался бой. Но помимо того, что приходилось управлять своим Флотом, Каин Иннокент отслеживал противостояние двух других флотов. И один из них – вражеский, направился к ним, словно собираясь вмешаться в разгорающуюся битву, раз уж не удается расшевелить своего непосредственного противника. И тут Второй Флот СНМ двинулся следом с явным намерением атаковать Конфедератов.
– Нет! Они же тебя провоцируют!
Каин повернулся к связисту.
– Лейтенант, что со связью?!
– Стало еще хуже, господин адмирал…
– Проклятье… Майор!
– Сэр? – откликнулся его адъютант, майор Коширо.
– Прикажите подготовить курьерский «протон» Челендж, передадим сообщение, что называется, из рук в руки.
– Да, сэр…
Иннокент быстро подготовил необходимый приказ, предписывающий выйти Второму Флоту из боя и рассредоточиться по системе с последующим отступлением на Касабланку. В правильности своего решения, не желания вести бессмысленный, обреченный на поражение бой, Каин убедился с первым залпом супердредноута.
– Самолет готов, сэр.
– Перешлите ему приказ и передайте лично пилоту, чтобы не рисковал. От него слишком много зависит.
– Да, сэр, передам.
– Сэр! – вскричал оператор радарного комплекса. – К нам приближается метка по вектору двадцать четыре – сорок шесть – семьдесят один! Судя по всему, это второй супердредноут!
– Ну вот… а то я все думаю, где второй бог смерти? Вот он, к нам идет… – вздохнул Каин Иннокент. – Хорошая у них радиолокационная маскировка, раз смогли скрыть такую тушу. Слов нет, одни чувства.
Курьерский «протон» покинул один из авианесущих крейсеров и устремился в сторону Второго Флота СНМ. Ему едва хватит топлива, чтобы добраться до пункта назначения… Но выполнить свой долг ему, судя по всему, решили не дать. От супердредноута отделилась малая метка и понеслась наперерез курьеру.
– Что это? Истребитель? – удивился Иннокент.
Оно и понятно. Таким монстрам истребительная авиация не нужна. Слишком уж долго лететь самолетам от места старта к месту приложения своих боевых сил. В качестве авиаприкрытия тоже смысла нет. Атаковать такой корабль напичканный системами зенитного огня чистое самоубийство.