Ник, недоумевая, кивнул.
— Так вот, оборотень я и родители мои оборотни, — вздохнул Темка.
— Угу, — машинально кивнул Ник, а потом переспросил, решив, что ослышался: — Кто ты?
— Говорю же… Да, я ведь очень хотел белым магом стать, но родители сказали, что я пойду по их стопам. Оборотень я. Оборотни еще никогда не попадали на светлую сторону. — Темка вновь стянул шапку и принялся комкать ее в руках. — И вдруг, прохожу я этот самый Этап с препятствиями, а мне и говорят, что я в охотники попал. Прикинь, оборотень на стороне добра. Оборотень — белый маг. Лучшая хохма года.
Ник молча кивал.
— Ну да, ты и разговаривать со мной не хочешь. Ты того, это, прощай. — Темка повернулся, шаркнул ногой, подкинув вверх снег.
— Постой! Болван ты, а не оборотень. — Ник с трудом подбирал слова. — Да какая разница, оборотень ты, вампир или кто там еще бывает. Ты первый, с кем я смог подружиться. Конечно, дед Гордей еще есть, но он же взрослый. Мне с тобой интересно. А все остальное — это ерунда.
— Я думал, ты больше водиться со мной не станешь, — пробормотал Темка.
— Нет. — Ник замотал головой. — Я знаю, каково это, когда с тобой не хотят общаться. И потом, ты же никого не покусал.
— Вот еще, — возмутился Темка, поворачиваясь. — Хотя Окс и опасается, что я его за пятку цапнуть могу. Наставники-то, конечно, знают, кто я такой. А Константина нормальная. Я чего тебе сознаться-то решил, я же не просто так сегодня домой бегал. Про отряды оборотней спрашивал. Там такая история, сразу и не расскажешь. Сейчас с мыслями соберусь.
Звуки музыки смолкли, в окнах школы погас свет.
— Постой, — спохватился Ник. — Мы, кажется, на базу опаздываем. Лучше там все расскажешь.
— Можно, — добродушно разрешил Темка. — Только мы уже опоздали. Пять минут седьмого.
Ник вскочил, боль в ноге уже утихла.
— Ну и ладно, — радостно заявил Темка. — Вляпают нам какое-нибудь наказание. Чего-нибудь мыть, наверное, придется. Подумаешь!
Ник первым попал в Холл и сразу увидел Окса. Наставник молчал, скрестив руки на груди и выставив вперед квадратный подбородок. Заговорил он, лишь когда в Холл влетел радостный Темка.
— Не вижу причин улыбаться. Калинин, Остин, правила общие, для того они и написаны, чтобы их соблюдать, — сказал Окс. — Вот кроссовки и куртки вы, например, надеть не забыли. Так ведь?! А вот прийти вовремя забыли.
— Так точно, — в тон ему ответил Темка. — Кроссовки, куртка, шапка.
— Продолжаем веселиться, значит. Вместо того чтобы, собственно, расстраиваться и осознавать свою вину, — нахмурился Окс. — Придется применить к вам суровые дисциплинарные санкции. Завтра узнаете, чего вы добились своим опозданием.