- Ким - милая девочка, - сказала больная. - Она выполняет все мои прихоти, я не даю ей скучать, и поэтому мне хорошо, когда она рядом. Она умеет слушать, а я, должна признаться, люблю поболтать. Она такая хорошенькая, не правда ли? Вам не кажется, что она слишком хорошенькая для секретарши?
- Даже очень. - Доктор Малтраверз бросил чуть насмешливый взгляд в сторону Ким. - И кем, по-вашему, ей следовало быть, если не секретарем?
- Думаю, ей следует выйти замуж, - решительно заявила миссис Фейбер.
- Не могу с вами не согласиться, - тихо произнес врач и наклонился, чтобы послушать сердце больной.
Ким оставалась в комнате до конца осмотра. Доктор Давенпорт так и не появился, и пришлось ей провожать приезжего специалиста. Сестра Боуэн, как встревоженная наседка, смотрела им вслед, когда они удалялись по коридору, и будь ее глаза способны проследить за их продвижением и дальше, она, несомненно, нашла бы предлог, чтобы остаться в открытых дверях.
Но миссис Фейбер позвала ее, и той пришлось покинуть свой пост. Траунсер, находившаяся в соседней гостиной, уловила легкое недовольство в голосе медсестры и решила, что сейчас не стоит узнавать меню второго завтрака для хозяйки. Что-то подсказало ей, что сестра Боуэн не слишком довольна визитом лондонского специалиста.
Выйдя в главный коридор, Ким попыталась покинуть доктора Малтраверза.
- Я знаю, что мистер Фейбер ждал вас часом позже, - сказала она, - но сейчас он уже, наверное, вернулся с прогулки. Вы найдете его в библиотеке. Первая дверь направо из холла. Пиблз внизу, он вам покажет.
- Мне нужно поговорить с тобой, - невозмутимо произнес Ральф Малтраверз. - Поэтому я и приехал пораньше. Где ты работаешь? У тебя есть своя комната? Мы можем там поговорить?
- Мне предоставили собственную гостиную, - призналась Ким, слегка взволнованно, намереваясь однако сделать все, чтобы отвязаться от него. Впрочем, я не уверена, что мистер Фейбер одобрит...
- Который из них? Чарлз или Гидеон? Чарлз, кажется, женат, но Гидеон нет.
- Меня нанял Гидеон, - сказала Ким. - И он требует, чтобы его служащие выполняли довольно строгие правила. Если вы хотите поговорить со мной, то лучше это сделать внизу.
Малтраверз покачал головой, в его темных глазах искрилось веселье и еще что-то.
- Мы поговорим в твоей гостиной, - сказал он. - Внизу слишком людно.
Ким пошла вперед. Она припомнила теперь, что в прошлом он всегда поступал несколько своевольно. Подобно Гидеону Фейберу, он требовал мгновенного выполнения всех своих желаний. Наверное, ей на роду написано вечно ходить у кого-то под каблуком.