— Не похож на славянина? — с улыбкой спросил атташе. — А между тем это так: мой дед и мать были русскими. Дед — эмигрант первой волны. А вот отец уже… Вообще-то некоторые народы правильно делают, устанавливая национальность по матери, — мимоходом заметил Питер. — Она передает потомству основные генетические данные.
«Вот сволочь! — подумал Базовский. — Проехался в мой адрес, и не придерешься».
— Русский был для меня с детства вторым родным, — продолжал Питер. — И не только для меня… Россия многие страны щедро одарила своими детьми. Причем вышвыривала за порог не самых худших! Так что проблемы с кадрами, владеющими русским языком, у нас в стране никогда не возникало. Ладно, — поднял свою рюмку Питер, — давайте выпьем, а то водка нагреется. Я знаю, о чем вы сейчас думаете, — начал он закусывать семгой.
— О чем? — вяло спросил Базовский.
— Мало нам отборного генофонда, так мы еще и духовные богатства стараемся урвать любыми путями побольше. Так? — предположил атташе.
— Не совсем так, — не согласился Дмитрий Андреевич. — Я считаю, что культура, в общем понимании, — сделал он оговорку, — не может принадлежать какому-то одному народу. Она все равно выплеснется через край… Кроме того… — придвинул Базовский ближе к себе тарелочку с палтусом. — Вы упомянули о роли матери в передаче наследственности.
— Это я так, к слову, — сделал Питер попытку сгладить откровенность своего высказывания.
— Это не так важно, — поморщился Дмитрий Андреевич. — Я не обиделся. Наоборот: хочу развить эту мысль дальше. Я русский только по отцу и месту рождения. Не скажу, что русская культура мне чужда, но голос крови во мне сильнее привязанности к березкам, — иронично закончил он мысль.
— Иными словами… — в очередной раз наполнил рюмки атташе.
— …я прагматик! — продолжил фразу Базовский. — И родина для меня там, где лучше! Вот потому я и прошу вашего содействия в своем прочном устройстве за границей. Причем прошу не даром! — подчеркнул он.
— Но и просите немало! — парировал Питер. И, чтобы лишний раз напомнить своему собеседнику о его неуемном аппетите, начал перечислять: — Пай в акционерном обществе, занимающимся антиквариатом, — загнул атташе на руке мизинец. — Место постоянного представителя компании в России, две рекомендации для получения вида временного проживания…
— Это не срочно! — перебил партнера Базовский.
— …содействие в знакомстве с влиятельными лицами, — не обратил внимания Питер на реплику собеседника и уставился на одиноко торчащий большой палец левого кулака.
— По-русски такой жест означает «отлично»! — постарался обратить все в шутку Базовский.