Одним из показателей своеобычного радикализма Мелона было его предложение о создании класса «крепостных рабочих», в частности Мелон писал: «Предоставить суждение по вопросу о рабстве самим рабам, а не хозяевам, значит, плохо разбираться в политике вообще. Поставьте вопрос: должны ли быть батраки, слуги, солдаты, милиции и представьте им судить: они все предложат равенство. Но так как законодатели знают невозможность этого равенства, им и надлежит судить о том, какое подчинение лучше обеспечивает спокойствие и благополучие нации в целом».
В наше время трудно судить о том, кто из этих двух полярных радикалов был неправ.
МОНТЕСКЬЕ
Лишь небольшая часть Франции знала Монтескье как барона де ла Бреда де Секонда, который был сначала советником, а затем президентом бордоского парламента.
Большинство французов знало Монтескье как писателя, социолога, историка, выдающегося просветителя Франции.
В 1721 году Монтескье опубликовал анонимный роман «Персидские письма», где создал острую сатиру на феодально-абсолютистский строй, высмеял бездарность государственного управления, нелепые и дорогостоящие прихоти двора, религиозную нетерпимость и тому подобное.
В 1734 году были опубликованы «Рассуждения о причинах величия и упадка римлян», где Монтескье предпринял попытку объяснить историю Рима, обходясь без теологии и оперируя одними лишь естественными причинами исторических процессов.
Однако наиболее известной работой Монтескье, по которой о нем судило большинство его современников и потомков, был теоретический трактат «О духе законов», опубликованный в 1748 году в Жецеве.
Монтескье различал три формы государственного управления: деспотию, основой которой является страх, монархию, основанную на «принципе чести», и республику, покоящуюся, по убеждению автора, на добродетели.
Республика по Монтескье могла существовать лишь в малых странах, деспотия же характерна для огромных государств, таких как Персия, Индия, Китай. Исходя из этих соображений, Монтескье объявил наиболее пригодной для Франции формой правления монархию.
Огромное впечатление на Монтескье произвело английское государственное устройство. Мечтой французского мыслителя было перенесение его особенностей на французскую почву.
Монтескье выдвигал учение о благотворном значении разделения властей на независимые, но контролирующие друг друга законодательную, исполнительную и судебную инстанции.
Учение Монтескье отразилось в американской конституции и в ряде документов первых этапов французской революции. Он имел много сторонников среди либеральных верхов Франции.