— Понимаю.
— Надеюсь, комиссар был с вами вежлив?
— Из-за нескольких вопросов, которые он мне задал, не следовало меня задерживать так долго. Я назначила свидание и не смогла на него пойти.
— Он хотел допросить вас лично. Поверьте, я очень сожалею. Вид у Сарди действительно был огорченный, кадык на его цыплячьей шее подрагивал.
— Приехали мои родители, — сказал он, помолчав. — Они больше не хотят, чтобы я жил в заточении в этом старом доме. А мне каково?! Мы как раз об этом сейчас говорили. После сегодняшней истории они еще больше беспокоятся за меня.
Он поднял осунувшееся лицо.
— Знаете, сколько покушений было в прошлом году только в Венеции! Шестьдесят пять! Конечно, это меньше, чем в Риме. Там за такой же период их было в шесть раз больше. В Милане и Генуе тоже… Во всяком случае, у меня нет никакого желания пополнить собой статистическую сводку.
— Вы правы, — сказала Элен, догадываясь, к чему он клонит.
— Поэтому мой отец хочет отправить меняв такую страну, где не понадобятся телохранители и защитная сигнализация.
— И где вы сможете свободно выходить, встречаться с девушками…
Сарди понял намек на свое поведение с Элен и слегка покраснел.
— Я, кстати, предпочитаю быть охотником, а не дичью.
— Что вы имеете в виду?
— Я бы с удовольствием участвовал в какой-нибудь боевой группе и, уверяю вас, не по идеологическим соображениям, а…
Он стиснул зубы и сжал кулаки. Ему хочется противоречить, главенствовать, подумала Элен. Еще один из тех, кто, наверное, будет получать удовольствие, заставляя женщину страдать.
— Вы это серьезно? — спросила она.
— Конечно. У меня есть старые друзья, которые активно сотрудничают в фашистских или других организациях…
— Вы хотите сказать: они убивают людей или бросают бомбы в общественных местах.
— В общем, да. Что-то в этом роде. Есть у них и помощники. Вас это пугает, не так ли?
— Мне это отвратительно!
Ему словно нравилось ее негодование.
— Конечно, кровь внушает страх. Это в характере людей, сказал он задумчиво, и губы его скривились в легкой усмешке.
И так как она встала, Сарди подошел к секретеру и открыл ящик.
— Я вас тоже непозволительно долго задерживаю. Но поскольку мы сейчас должны расстаться…
— Я это уже поняла.
— Я хочу поблагодарить вас. Вы великолепный преподаватель и человек. Отец поручил передать вам чек. Это плата за последние уроки.
— Спасибо.
— Он мог бы, конечно, дать и больше, но такой уж у него характер: считает каждую лиру.
— Спасибо, все в порядке, — сказала Элен.
На улице шел дождь. Чувствовалось, что тучи сгущаются. Когда Элен завернула за угол, молния стремительной змеей промелькнула на небосводе. Вряд ли Андре ждет ее. Она все же позвонит ему в гостиницу. Элен с раздражением подумала о толстозадом комиссаре, ведь это он виноват в том; что ей придется выслушивать упреки. Она вспомнила, как еще ребенком, во время родительских ссор, убегала в свою комнату под самой крышей и ждала в темноте, пока все стихнет, наступят спокойствие и согласие, жизнь станет сносной. Только когда это будет? На часах около девяти, а она обещала Марте, у которой ночевала в отсутствие Ласснера, не возвращаться поздно. Однако сначала нужно к Андре.