Владимир Всеволодович
спохватился и выразительно посмотрел на них.
Стас поднялся.
Попрощался.
И когда Владимир
Всеволодович в третий раз спросил:
— Так у тебя точно
ничего не случилось?
Вздохнув, направился
к выходу.
— Ну, тогда передавай
привет Лене! — крикнул ему вдогонку хозяин.
Стас, словно налетев
на невидимую преграду, остановился.
Медленно обернулся.
И беспомощно
посмотрел на Владимира Всеволодовича.
Так конец встречи
стал ее новым началом.
— Вы что поругались? —
спросил Владимир Всеволодович, когда Стас, по его жесту, снова осторожно присел
на самый краешек стула.
— Да вроде как нет.
Но — расстались! И судя по всему навсегда…
— Ты что, чем-то
обидел ее?
— Нет… — решительно
замотал головой Стас.
— Тогда в чем же
дело?
— Если бы я сам знал…
— Тогда тем более это
надо выяснить, — возмутился Владимир Всеволодович. — Причем здесь и немедленно!
Чтобы только зря не мучились ни ты, ни эта славная девушка!
— Не могу, — развел
руками Стас. — Она не возьмет трубку, как только увидит мой номер…
— Ну что ж, тогда
позвоню я! — решительно сказал Владимир Всеволодович, взял свой телефон и,
перехватив недоуменный взгляд Стаса, усмехнулся: — Думаешь, один ты такой
особенный, что только у тебя ее номер есть? Нет, брат, она и мне время от
времени позванивала, все спрашивала, как ты. Да вот только в последнее время, и
правда, как-то нехорошо замолчала.
— Алло! — нажав
нужные кнопки, сказал он. — Это — Елена Будко? Точно Будко? Я не ошибся? Ну,
здравствуй, Леночка! Здравствуй, моя славная! Да-да, он самый. Владимир
Всеволодович. Как говорится, собственной персоной. Что? Стас? Д-да… И он тоже
здесь!
Стас что было сил
вцепился пальцами в ребро стула…
— Не буду, не буду! —
между тем упрашивающе заговорил академик.
И он понял, что Лена
сразу предупредила, что не станет разговаривать, не то что когда ему вдруг
передадут трубку, но даже и вообще, если речь будет идти о нем.
Где-то бесконечно
далеко, едва различимо слышался ее голос.
И даже от этого Стас
был уже счастлив…
А Владимир
Всеволодович, тем временем, продолжал разговор.
— Как там
живет-поживает село Покровское? Что, опять хотят все скупить? Мало им что ли
того случая, когда его однажды едва не превратили в озеро?![4]
Не сдавайтесь! Слышишь, поднимай всех, но не сдавайтесь! Понадобится — вызывай.
Сам приеду. Стаса вон прихвачу. Все-все, прости, больше не буду! Действительно,
нам и без этого есть о чем с тобой поговорить.