Рука торговца застыла в воздухе. Эвбулид невольно шагнул назад. Бывалые
агораномы бросились к ним на помощь и с помощью глашатаев и отчаянно
ругавшегося торговца связали рабу руки.
— Всего дисат мин! — повторил торговец и развел руками.— Все пять
здоровы, крепки, но я не отвечаю за них. Я купил у сарматов1 дисат
таких рабов. Два сразу бросились в море и утонули. Один разбил себе голову о
мачту. А еще два прокусили себе вены. Вот — осталось пять. И я не отвечаю за
них. Эти люди не могут без свободы, как рыба без воды. Разочарованные тем, что
пригодные с виду рабы непокорны и так свободолюбивы, покупатели стали покидать
«камень продажи».
— Дикие люди! — оглядывая рабов, удивился Эвбулид. — Какого они племени?
Скифы?
— Пожалуй, что нет, — ответил торговец. — Скифы тоже любят свободу и
редко сдаются в плен. Но не так, как эти! У скифов темный волос и узкие, как
будто они щурятся от солнца, глаза. Нет, — уверенно заключил он, — это не
скифы. Сарматы говорили — это сколоты. Хотя я могу проверить. Мне известны
некоторые скифские слова.
Торговец обвел глазами покупателей и указал одному из своих рабов на
топор, заткнутый за пояс крестьянина:
— Что это?
— Ну, секира... — нехотя ответил раб.
— Вот — это сколот! — многозначительно заметил торговец. — Скиф
обязательно сказал бы — «топор»!
Он с надеждой взглянул на Эвбулида:
— Купишь?
— Да нет, я так... — пробормотал Эвбулид, делая шаг к ступенькам.
— Смотри — это хорошие рабы! — крикнул ему вдогонку торговец. — Сарматы
говорили, они не склонны к воровству и вредительству! Всего дисат мин!
— Дисат мин! — передразнил Эвбулид, взрываясь. — Да у нас один грамматик,
знаменитый, между прочим, ученый стоит в два раза дешевле!
— То один! — с обидой возразил торговец. — А я предлагаю тебе сразу все
пять!
— Ну, да, конечно! — не в силах остановиться, продолжал ворчать Эвбулид.
— За ученого, по книгам которого учатся в самой Александрии, — пять мин, а за
всех твоих пятерых...
И только тут до него дошло, что ему предлагает торговец.
— Постой! —
вскричал он. — Ты сказал …пять?!
— Да.
— Десять мин за всех твоих пятерых рабов?!
— Ну да, только я не отвечаю за их поведение, клянусь вашим богом,
который метает молнии!
— Беру! — рванул с пояса кошель Эвбулид.
— Дисат мин.
Эвбулид разорвал завязавшуюся в узел веревку и, торопясь, стал ссыпать
монеты прямо в подставленные торговцем ладони. Руки были темные, испещренные
шрамами. Серебро — светлым, праздничным.
Глядя на сверкающий в лучах появившегося солнца поток, Эвбулид уже видел
роскошный дом в богатом квартале Афин, счастливое лицо Гедиты, Диокла, дочерей.
Воображение рисовало ему новую мельницу, кузню, гончарную мастерскую, множество
рабов, в том числе и темнокожих египтян, тех самых — для роскоши...