Звенислав
сбегал к дотлевавшему костру половцев и вернулся с черной, в красных пятнышках
сонных огоньков, головешкой.
- Вот принес!
А дальше?
Славко посмотрел на него, на головню и кивнул на стог:
- А дальше поджигай это сено!
- З-зачем?
- А затем,
чтобы в деревне подумали, что начался новый набег! – срываясь на крик, заорал
на него Славко. - И потому что все равно кормить теперь будет некого!! А после
– и есть некому!!!
6
Славко
со Звениславом во все глаза уставились на гонца.
И с воплями:
«Половцы! Половцы!..», - Славко бросился в сторону своей веси.
Доброгнев со
Звениславом даже представить себе не могли, что сразу же началось там!
Недалеко была
весь от того места, где они находились, но так хорошо прикрыта подлеском и
нетопким болотом от половца, что они не могли видеть ни движения людей, ни их
паники…
Лишь ветер,
дунувший однажды с той стороны, донес до них едва слышимый голос Славки: «Коня,
коня спасайте, а-аа, давайте я сам его уведу!» И, сразу же за этим - негодующие
крики: «Ах ты, мерзавец, совсем совесть потерял? У своих воровать?!»
- Ох, и смелый
у тебя друг! – только и покачал головой Доброгнев.
- Да, он
такой! – с завистью подтвердил Звенислав.
- Как звать
хоть его? Я должен обязательно доложить о нем Мономаху!
- А Славко!
- Славко-о! –
недоверчиво протянул гонец. - Какой же он Славко? Славко - имя смерда, а тут
сразу видно: сын знатного человека! Ты мне его полное имя назови, как там -
Мирослав? Ростислав? Ну?
- Ой! Я и сам
не знаю… - растерянно посмотрел на него Звенислав.
- Ладно, будет
время, сам спрошу! – решил Доброгнев. - В конце концов, не имя красит человека,
а человек – имя! Гляди, гляди! Исчез в лесу! Опять появился… Снова исчез! А
ведь, ей-Богу, так он, и правда, добудет коня!..
Но время шло, а
Славки не было.
Не так-то просто было
конному не только попасть, но и выбраться из Осиновки!
- А далеко-то еще
ехать? – чтобы только не молчать, спросил Звенислав и испуганно спохватился: -
Ой, это, наверное, тайна?
- Да какие теперь у
меня от вас могут быть тайны? – засмеялся Доброгнев, но тут же скривившись от
боли, схватился за грудь. – Я ведь, наверное, в бреду всю княжескую грамоту
выболтал!
- Было дело! – кивнул
купеческий сын, и быстро добавил: - Но я не слушал!
- Так я тебе и
поверил… - с упреком посмотрел на него гонец и вздохнул: - В Смоленск я еду.
Вот какие дела…
- В Смоленск… - тихо
повторил Звенислав, и вдруг глаза его оживились: - Говорят, там в этом году
икону Божьей Матери чудесным образом обрели! Чудотворную! Многим людям уже от
разных недугов помогла… - Он перекрестился и строго, очевидно, подражая голосу
священника, от которого слышал это, сказал: - И тебе, коли доберешься туда и
помолишься перед ней, поможет!