— Нельзя нам вдвоем.
— Ну, в рождество?
— В рождество я с Анюткой. А ты с кем?
— Не наступай на больную мозоль, — буркнул Вальд.
Принесли китайскую лапшу с палочками и фарфоровой ложечкой-хлебалкой.
— Давай еще по чуть-чуть.
— Давай.
— Знаешь, — сказал Филипп, закусывая позаимствованным кусочком угря, — сегодня со мной случилась забавная вещь. Я голым разгуливал перед незнакомой женщиной.
— Шутки? — подозрительно осведомился Вальд. — Где это было?
— У меня дома. Никакие не шутки, правда.
— Ого! Как это?
— Как в кино. Пока меня не было, Анютка взяла домработницу. Я не знал. Утром вышел голый — ты же знаешь, я люблю спать голяком — а она на кухне. Молоденькая. Из себя ничего… даже очень…
— Хм.
— Я и не сразу ее заметил.
— Ну это уж ты, положим…
— Нет, правда.
— Хм. А она тебя?
— Интересный вопрос, — усмехнулся Филипп. — Она, думаю, заметила.
— Ну, и что? — спросил Вальд. — Скажешь, никаких последствий?
— Пожалуй, не скажу, — покачал головой Филипп.
Он подумал, что не сможет рассказать Вальду о заключительной сцене наверху. Даже если сильно захочет. Просто не найдет таких слов. Вот тебе и дружба…
— Везет тебе, — завистливо сказал Вальд.
— Почему? — удивился Филипп. — Последствия могут быть разными… негативными в том числе…
— Уж конечно! Только ведь есть правило… где живешь, не…
— Да, да, — досадливо отмахнулся Филипп. Он уже жалел о своей глупой откровенности, проявленной не к месту и не ко времени.
— А у меня с бабами что-то совсем расклеилось, — грустно заметил Вальд.
— Озабочен?
— Можно и так сказать. Странный возраст, — вздохнул Вальд, — девочки уже не интересны… то есть, должны еще быть интересны, но это позже, совсем на излете… а сейчас нужна одна женщина, молодая, но такая, чтобы все понимала… чтобы… ну, короче, чтобы было все… чтоб в рождество с тобой и с Анютой… а ее все нет и нет…
Он вдруг оживился.
— Рассказать тебе, что со мной произошло, пока тебя не было?
— Расскажи, — охотно согласился Филипп.
— Помнишь риэлтора Степу? — спросил Вальд.
Филипп задумался.
— Ну, из… м-м… ну, который квартиру на Киевской тебе продавал, — уточнил Вальд.
— Ах, да, — вспомнил Филипп. — Так что?
Рассказ Вальда
— Это было позавчера, — сказал Вальд; — я поехал на выставку ритуальных услуг, так как там должны были быть сам знаешь кто. Выставка оказалась так себе, за исключением разве некоторых гробов; возле них-то я и увидел Степу-риэлтора.
«Какие люди! — сказал я. — Деловой интерес?»
«Да какое там деловой, — сказал он, крепко пожав мою руку. — Своевременная, знаешь ли, выставка; и молодцы, что устроили прием предварительных заказов. Свежая струя! А ты как?»