– О, было бы просто замечательно! Но разве мы можем это сделать? А как же работа?
– Уверен, я смогу это организовать. Все-таки у исполнительного директора есть свои преимущества. Так ты согласна? – с улыбкой спросил он, глядя на ее растерянное лицо.
– Ты еще спрашиваешь! – Миранди с восторгом обняла его, но тут же отстранилась, чтобы задать новый вопрос: – Но… Как ты объяснишь, почему я осталась с тобой?
– Например, мы совершим небольшой тур по Провансу, чтобы изучить возможности рынка, без своего ассистента и маркетолога я не справлюсь.
– Почему только по Провансу? Почему не по всей Европе? – рассмеялась Миранди. – И стоит растянуть его как минимум на год. А ведь ты вообще не хотел ехать в Прованс, но, похоже, любовь к Франции у тебя в крови.
– Наверное, это потому, что я наполовину француз, – помолчав, ответил Джо.
Она в изумлении уставилась на него:
– Ты никогда не говорил об этом.
– Нет? – Он опустил голову на скрещенные руки и прикрыл глаза.
– Та женщина у лифта… Это была твоя мать, да?
– Наверное, – тихо ответил он.
– Ты давно ее не видел?
– Последний раз мы встречались, когда мне было четырнадцать. Можно сказать, я ее почти не знаю.
– И тебе не интересно узнать, какой она стала?
– Я могу угадать, – угрюмо ответил Джо, не поднимая глаз.
Миранди поняла, что не стоит развивать эту непростую тему, вместо этого она позволила себе отдаться радостям гедонизма, чьим ярым приверженцем вдруг стал Джо. Они ели в лучших ресторанах, где у каждого шеф-повара было не счесть звезд Мишлена, танцевали в ночных клубах, подолгу лежали на пляже. Устав от отеля, они на неделю арендовали неподалеку от крошечной деревеньки Сансерре виллу, от порога которой вниз сбегала узенькая тропинка к маленькой бухте только для них двоих.
Джо арендовал машину, и они много путешествовали по югу Франции, останавливаясь в милых городках и деревнях, похожих на ожившие средневековые гравюры, наслаждаясь красотой природы, посещая местные музеи и выставки, словно Джо загорелся желанием больше узнать о своих французских корнях. В другой раз они взяли напрокат велосипеды и долго катались по холмам и лесам, пока не наткнулись на холодное кристально чистое озеро. Там они устроили небольшой пикник с сыром, еще теплым, хрустящим хлебом из местной булочной и круассанами.
– Скоро я стану толстой, – умиротворенно вздохнула Миранди, лежа на мягкой траве и глядя на безоблачное небо. – Здесь слишком вкусная еда.
– Так даже лучше, – промурлыкал Джо, проводя рукой по ее груди и животу. – Хочу увидеть тебя пухленькой, с соблазнительными мягкими изгибами.