— Господи Боже!.. Что такое?.. Кто вы и откуда?
И тут Мин лишилась чувств.
Очнулась она уже не у ворот, в темноте и холоде, а в теплом и светлом помещении, лежа на подушках. Комната была незнакомая и красивая. Ей даже показалось, что такие она видела в кино. Вдоль всех стен тянулись полки с книгами в красивых кожаных переплетах. Это была, очевидно, библиотека, с высокими окнами с бархатными оливково-зелеными занавесками. Софа и стулья также были обиты зеленым бархатом. На полу — роскошный китайский ковер. И повсюду — большие вазы с цветами. Комната была освещена люстрой и бра. У дивана, на котором она лежала, стоял прекрасный столик «чиппендейл», на котором были ониксовая коробка для сигарет, рюмка и хрустальный графинчик с бренди.
Мин молча озиралась вокруг, пока не заметила мужчину, который стоял у нее в ногах и с беспокойством глядел на нее. Он был в том самом костюме, в котором она видела его, появившегося у ворот, перед тем как упала в обморок. Наверное, это он перенес ее, мокрую и жалкую, сюда, на свой красивый диван, и укрыл кашмирским пледом.
Она поняла, что смотрит в глаза своему спасителю. И она поняла еще, что он не очень молод, но хорошо сложен и что ему еще нет сорока. У него были каштановые волосы, ранняя седина на висках, правильные черты лица и умные глаза. И эти серые глаза смотрели сейчас на нее очень внимательно, что могло бы ее удивить, но не удивило — она еще недостаточно пришла в себя. Он сказал:
— Так вы очнулись? Я только что послал Джексона, слугу, за кофе для вас. Горячий кофе с коньяком — это то, что вам сейчас нужно. Вы промокли насквозь и продрогли. Куда же вас занесло? В реку?
Вопрос этот сразу привел ее в чувство. Она шепотом ответила:
— Да… Я была там.
Он сел на край дивана, все так же внимательно глядя на нее.
— Значит, я угадал? Несчастный случай?
Мин кивнула. Она вдруг покраснела, вспомнив происшествие с Уолтерсом и свое бегство, после чего ее подобрал в таком виде этот незнакомец. Но она не видела оснований его бояться. Он был явно добрым человеком, иначе он не стал бы беспокоиться о ней и переносить в свой прекрасный дом. Если бы только не эта дрожь, если бы тело не болело и не горело. Взгляд ее блуждал. Она чувствовала слабость и дурноту. Закашлявшись, она прошептала:
— Простите… такое беспокойство для вас.
Он улыбнулся. Мин никогда не видела такой очаровательной улыбки. В то же время лицо его казалось странно печальным, выражавшим подавленность и, может быть, разочарование.
— Никакого беспокойства, мисс, — сказал он. — Вы совсем легкая. Мой слуга, который живет в сторожке у ворот, помог мне перенести вас сюда. У него я не мог вас оставить. Его жены нет дома, и там нет бренди. А здесь у меня есть все, что надо. Джексон найдет вам какой-нибудь халат, чтобы вы надели его, пока он будет сушить ваши вещи. А! Вот он уже несет кофе. Давайте, Джексон, поставьте вот здесь. Молодая леди пришла в себя. Несчастный случай на реке, как мы и думали.