— Но как?!
Я таращусь на водопад…
Он становится все тише, тише…
И исчезает вовсе…
Спэклы остановили реку.
— Очень умно, — бормочет мэр себе под нос. — Очень, очень умно.
— Что это такое?! — чуть не кричу я. — Что они творят?
Теперь на водопад смотрят все солдаты без исключения, и РЁВ от них идет такой, что вы не поверите. Водопад превращается в тонкую струйку, бутто наверху кто- то перекрыл кран. Река под ним тоже сужается, и из-под воды выходят грязные берега.
— От разведчиков по-прежнему никаких известий, капитан О’Хара? — спрашивает мэр ничуть не радостным голосом.
— Нет, сэр, — отвечает мистер О’Хара. — Видимо, спэклы построили плотину где-то очень далеко.
— Тогда нам нужно ее найти, не так ли?
— Прямо сейчас, сэр?
Мэр поворачивается к нему, в глазах — огонь. Мистер О’Хара отдает честь и убегает.
— Что происходит? — спрашиваю я.
— Они устраивают осаду, Тодд, — отвечает мэр. — Вместо того чтобы воевать, они отберут у нас воду и дождутся, пока мы ослабнем, а потом растопчут нас. — Голос у него почти злой. — Мы не для этого начинали войну, Тодд. И мы не позволим так с нами обращаться. Капитан Тейт!
— Да, сэр, — откликается мистер Тейт, который все это время стоял рядом.
— Стройте солдат.
— Сэр?… — удивленно переспрашивает мистер Тейт.
— Вы не слышали приказа, капитан?
— Но идти в гору на врага… Сэр, вы же сами говорили…
— Это было до того, как враг отказался играть по правилам. — Его голос начинает наполнять воздух, змеиться и пролезать в головы ближайшим солдатам…
— Каждый мужчина должен исполнять свой долг, — говорит мэр. — Каждый мужчина должен биться до победного конца. Враг не ожидает от нас столь стремительных ответных действий, и мы выиграем сражение благодаря элементу внезапности. Все ясно?
Мистер Тейт отвечает: «Так точно, сэр» и уносится в лагерь, на бегу выкрикивая приказы. Ближайшие к нам солдаты уже строятся.
— Готовься, Тодд, — говорит мэр, провожая его взглядом. — Севодня все разрешится.
— Как? — вопрошает Симона. — Как им это удалось?
— Можете отправить зонд вверх по реке? — спрашивает госпожа Койл.
— Тогда они снова его подстрелят, — говорит Брэдли, набирая что-то на пульте дистанционного управления зондом.
Мы собрались вокруг трехмерной проекции, которую Брэдли развернул в тени под крылом корабля. К нам подошли Симона с госпожой Койл, и по мере того, как расходится весть, подтягиваются все новые и новые люди.