Принесли мороженое с фруктами, и все жадно на него набросились.
Алекс продолжил:
— Если быть совсем честным, я попросил перевести меня в другую комнату.
— Они превратили его жизнь в ад, а он тут всего неделю, — добавил Пол. — Расскажи ей.
— Рассказать мне что?
— Ну… — Алекс выглядел смущенным. — Ну, знаешь, сломанные будильники, подножки, всякая… ммм… дрянь, которую подсовывают в постель.
— Брр, — сказала Минхи. — Так ты не можешь переехать от них?
— Очевидно, это проблематично, — ответил Алекс, думая об Отранто.
Минхи положила сумку на стол, и Сид что-то начал в ней высматривать.
— Это манга?
— Да. — У девочки слегка порозовели скулы. — Да, я читаю журналы три раза в неделю.
— И что ты читаешь сейчас? — Сиду явно не терпелось посмотреть журналы, и Минхи, вероятно, это поняла. Она протянула их Сиду.
— В основном седзе, — сказала она.
Алекс кивнул:
— Седзе — это такой девчачий комикс, да?
Минхи подняла брови:
— Что значит «девчачий»?
Он улыбнулся:
— Ну, это значит, что главный герой — дерзкая, коротко стриженная девчонка с большими глазами. Еще там полно сердечек. И иногда у всех есть магические способности.
— Ну-ну, давай, обсуждай в таком тоне мою мангу, — покосилась на него Минхи.
— Я не обсуждаю. У меня четыре сестры, так что я миллион таких журналов прочитал.
— Я этого не знал, — сказал Пол.
Алекс пожал плечами. Он почувствовал себя лучше. Он не превратился в отбивную и в итоге не совершил ничего безумного.
И, как будто услышав мысли Алекса, Пол откашлялся и спросил, глядя на него:
— Итак, почему на самом деле ты ушел из прежней школы?
Алекс на секунду задумался. Меррилы могли думать что угодно, но ему было важно, что скажут Пол и Сид — кроме них, друзей у него тут не было. Может быть, так оно и останется. И еще тут была Минхи, о которой он мог бы сказать, что она — самый близкий человек из всех, кого он когда-либо встречал. И следующей фразой он мог разрушить все это — и тогда они отдалятся и с каждым днем будут все дальше и дальше от Алекса. Но он хотел сказать правду.
— Меня выгнали, — ответил он наконец. — Мне пришлось уйти.
Они подались вперед. Сид спросил:
— Почему?
— Я ввязался в драку, — объяснил Алекс коротко. — И эта история плохо кончилась.
Пол наморщил лоб:
— Я думал, ты сам сказал, что не умеешь драться…
Алекс смотрел вниз:
— Тот парень, он был… ну, «быком». Здорово похож на наших Меррилов. По правде, они все похожи. — Он быстро прокрутил те события в голове. Рассказывать было особенно нечего — по крайней мере, из того, что он четко помнил. Он начинал раздражаться в присутствии того парня, с ним явно происходило что-то не то, прямо какая-то паранойя — Алекс даже признался в этом отцу. Но однажды вечером Алекса приперли к стенке, и он как с цепи сорвался. Он и сам был шокирован и напуган произошедшим не меньше, чем остальные. — Но его… того парня… увезли в больницу, — закончил он.