Минхи набросилась на свое мороженое.
— Так ты мог постоять за себя! — сказала она.
— Ну, — смущенно ответил Алекс и постарался сменить тему, — тогда бы мы не встретили тебя.
На какой-то миг воцарилось молчание, а затем заговорил Пол, и Алекса переполнила благодарность.
— Ну, Минхи, а ты где научилась драться?
Но прежде чем Минхи успела ответить, Алекс услышал шум и поднял глаза от мороженого.
Пол проследил за его взглядом и спросил:
— Что это?
Воздух наполнил пронзительный — то стихающий, то нарастающий — вой «скорой помощи». Через мгновение они увидели, как, не снижая скорости, на площадь с главной дороги сворачивают два мотоцикла и белый фургон и мчатся к зданию больницы, распугивая голубей.
Алекс уже вставал. Он подумал, что, кажется, знает, в чем дело.
Он услышал, как Минхи говорит:
— Они вносят кого-то внутрь…
Алекс поднялся и зашагал через площадь — практически против собственной воли — туда, где начинала собираться толпа. Он слышал, как вокруг шептали:
— Еще один. Еще один.
Алекс остановился у стены рядом со входом в больницу. Двое санитаров подкатили к фургону каталку и рывком открыли дверь машины. Внутри лежал кто-то укрытый простыней. Из фургона выбежал еще один санитар, чтобы помочь тем двоим.
Алекс хотел отвернуться, но что-то заставляло его смотреть, как они выносят тело под простыней и кладут на каталку.
Простыня полностью скрывала лежащего под ней человека — до тех пор пока колеса каталки не натолкнулись на порог на входе.
Алекс услышал, как врач, вышедший навстречу из больницы, сказал по-французски:
— Обезвоживание. Она полностью обезвожена.
На секунду из-под простыни показалась рука — женская, тоненькая. Один из санитаров мигом подбежал и убрал ее обратно. И вот они все — и врач, и санитары, везущие каталку, — скрылись в здании больницы.
Рука женщины была белой, словно кость.
Алекс наконец отвернулся и закрыл глаза. Когда он открыл их, Пол, Сид и Минхи уже стояли рядом.
— Тебе не нужно на это смотреть, — сказала Минхи. — Нам не нужно.
Алекс собрался с мыслями. Он кивнул, и они еще немного постояли вместе.
Пол взглянул на башенные часы:
— Пора идти.
— Да уж, кроме шуток, — заметила Минхи, — со всем этим… со всеми этими нападениями вокруг озера нам тоже запрещают выходить по вечерам.
Алекс чувствовал себя подавленным и больным. «Ну почему меня сюда занесло?»
— Слушайте, — сказала Минхи, меняя тему. Она достала из сумки блокнот и стала что-то писать. — Вот адрес моей школы, а это мой электронный адрес, так? Предлагаю собраться еще раз — только мороженое, никаких драк.
Она вырвала листок и вложила его в журнал с мангой. Пол с улыбкой взял журнал.