Алекс осмотрелся. Что он может сделать?
Перед ним выстроился ряд машин: с одной стороны, они частично загораживали обзор, а с другой — предоставляли ему самому укрытие. От главного входа его отделяло пространство примерно вдвое больше футбольного поля. Главный вход был достаточно широким, чтобы использоваться как въезд для машин. На высоких металлических воротах красовалась буква «Ш». Каменная стена с той стороны от ворот тянулась насколько хватало глаз.
Еще Алекс увидел большой двор и за ним замок с башнями. Вокруг замка было несколько зданий современного вида из черного мрамора и стекла — наверное, новые помещения школы.
«Ну, вперед». Он сделал рывок вперед и в сторону, присев рядом с бронетранспортером. Это был один из автомобилей, которые он видел той ночью в кортеже Айсмейкера. Что дальше? Алексу нужно было попасть внутрь, оставалось только решить — войти через ворота или перелезть через стену. И еще. Человек в куртке и джинсах будет выделяться на фоне вампиров в мантиях. Надо что-то придумать.
Притаившись у холодного металлического бока бронетранспортера, Алекс осмотрелся в поисках охраны. Но между ним и стеной никого не было. Он сделал глубокий вдох, поднялся и побежал — и не останавливался до тех пор, пока его руки не уперлись в стену.
Стена была высотой примерно в двенадцать футов, то есть в двадцать раз выше его роста. Алекс осмотрел стену. На мгновение он задумался — может, побежать прямо к воротам и постараться проскочить внутрь? Нет, слишком рискованно. Он будет на виду все время, пока будет бежать.
Потом Алекс вспомнил про походную сумку. Низко присев у стены, он легко скинул рюкзак со спины и раскрыл его. Вытащил гарпун. Перезарядил лук. «Раз уж на то пошло…» Алекс отступил на несколько шагов и выстрелил. Ш-шух! С тихим свистом серебристый крюк взмыл вверх и скрылся по ту сторону стены. Алекс потянул за веревку — где-то с той стороны крюк ударился о стену. Алекс тянул, пока крюк не зацепился за выступ. Тогда Алекс сильно дернул за веревку — теперь крюк хорошенько уцепился за стену, и можно было лезть по веревке вверх.
Через несколько секунд Алекс был на вершине стены. Поверхность была грубой, но хотя бы не острой, как бритва; Алекс лег на живот, лицом вниз, и замер, наблюдая. Потом быстро высвободил веревку, подтянул ее к себе, смотал и убрал обратно в рюкзак, не переставая внимательно смотреть по сторонам.
И тут он испытал потрясение. Трава во внутреннем дворе была белой.
На месте ухоженных зеленых лужаек, какие имеются в любой нормальной школе, здесь росла ослепительно-белая трава, густая и аккуратно подстриженная. Небо, которое на самом деле было сводом подземной пещеры, только усиливало впечатление ирреальности окружающего пейзажа. Потом Алекс заметил охранников — они топтались у ворот. Алекс свесил голову со стены, чувствуя прилив адреналина.