- 30 градусов на левый борт, в полутора милях от нас неопознанный корабль. Похоже, это по вашей части, Ирэн.
Вглядываясь в окуляры 40-кратного прицела, Ирэн отрывисто произнесла:
- Русский. Эскадренный броненосец "Император Александр III". Под Андреевским флагом. Главный калибр направлен на нас. Боже, что он здесь делает??? Его же нет уже больше ста лет!!!
Этот корабль был для нее не просто боевым кораблем. На нем в 1905 году во время памятной Цусимы служил инженер-механиком ее прадед... С него и началось ее увлечение историей русского военно-морского флота. Как величайшая семейная реликвия из поколения в поколение передавалась старая, выцветшая фотография броненосца на рейде Кронштадта...
Тут один из матросов обратился к капитану и протянул бинокль.
- Посмотрите, что там такое, ровно по корме от нас?
- Сейчас - сказал капитан, принимая бинокль - Поднимайте белый флаг в знак мирных намерений.
Капитан направился к корме, посмотрел в бинокль. Нахмурился.
- Радист! Это пассажирский лайнер "Миннесота". Попробуйте связаться с ними.
- Есть, мсье!
Броненосец " Император Александр III"
Капитан 1-го ранга Николай Михайлович Бухвостов поднялся на ноги. Помотал головой.
- Уф, похоже, японские торпеды пролетели мимо... - перекрестился он и услышал растерянные крики матросов. Бухвостов огляделся и окаменел, в прострации рассматривая незнакомый берег. К капитану подлетел какой-то матрос.
- Ваше высокоблагородие, там...
- Что?
- Неизвестный миноносец! С французским флагом. Они только что подняли белый флаг.
- Так! - распорядился капитан Бухвостов - Готовьте шлюпку. Немедленно проверить состояние корабля, подготовить пушки к бою.
Через полчаса он поднимался на палубу незнакомого корабля...
****
Экипаж корабля "Александр III" взволнованно наблюдал за подходящим катерком, на котором прибывали переговорщики... Всех волновал вопрос:
- Кто же это там на загадочном корабле? Может это громадная подводная лодка вроде 'Наутилуса'?
Один матрос, из образованных, спорил на вечерний чай, что там французы (ну а кто же ещё - про "капитана Немо" француз-то писал!).
С ним не соглашались, мнения разошлись - одни думали, что это немцы, другие - что англичане. Катерок, между тем, становился всё ближе...
И вот на борт броненосца вместе с капитаном поднялись два человека в очень необычной форме.
В этот момент матросы русского броненосцы испытали второе потрясение: один из членов экипажа таинственного корабля оказался... молодой красивой девушкой!
Инженер-механик Феоктист Чуфарин, выбравшийся на палубу для доклада капитану о состоянии поврежденного залпами самураев корабля, вытаращил глаза.