На подъезде к загородному поселку, о котором ему рассказал Влад, киллер начал терять сознание. Метель забивала снегом лобовое стекло, видимость была нулевая, вдобавок еще накатила дурнота, глаза заволокло туманом…
Невероятным усилием воли он не позволял себе провалиться в забытье. Машину вел на автомате, благодаря выработанному годами безупречному навыку. В голове мутилось от боли, а руки делали свое дело. На то, чтобы следить, нет ли за ним «хвоста», сил не хватало. Вадим даже не думал об этом.
«Только бы добраться! Только бы не свалиться где-нибудь, уткнувшись в сугроб…»
Эта мысль сверлила мозг, заставляла его действовать, изыскивая последние резервы. Когда затухающий взгляд Вадима уперся в огромное дерево с тремя стволами, растущими из одного мощного основания, которое Влад назвал «три сестры», у него вырвался вздох облегчения. Наконец-то! Он доехал…
Киллер открыл дверцу и со стоном выбрался наружу. Морозный воздух хлынул в легкие, в лицо ударила снежная крупа. Надо идти. Где-то здесь должен быть поворот влево. И третий после поворота недостроенный дом… Он побрел через лес, не оглядываясь, сквозь ветер и снег, утопая по колено в сугробах. Ну и погодка! Как по заказу… Он не замечал, сколько прошло времени. Час или минута? Все потеряло смысл, кроме желания как можно скорее добраться до места, предупредить Никиту о грозящей опасности, отдать статуэтку и рухнуть… все равно куда…
Вот и поворот! Хвала Всевышнему… Хотя разве Бог помогает таким, как он?
Он брел почти вслепую, наугад, из последних сил, пока не наткнулся на цокольный этаж недостроенного дома. Долго шарил замерзшими руками по стене в поисках переговорного устройства. Перчатки Вадим забыл в машине и рук совсем не чувствовал. Подчиняясь инстинкту, он догадался, что нащупал-таки утопленную в кладке искомую кнопку…
Услышав голос Сиура, он едва не потерял сознание. Еще одно усилие, и все. Когда тяжелая дверь наконец открылась, Вадим чудом удержался на ногах…
За дверью никого не оказалось. Темные недра гаража пахли бензином и свежими стружками. Шагнув внутрь, Вадим содрогнулся от нестерпимого желания оглянуться, но шея, сведенная судорогой, отказалась поворачиваться. Под потолком загорелась тусклая лампочка, освещая стеллажи вдоль стен, машину Сиура, железные канистры. Дверь бесшумно закрылась за его спиной, отрезав путь к отступлению.
Никто не встречал запоздалого гостя, никто не торопился его приветствовать.
Вадим боролся с дурнотой. Он засунул руку под куртку и вздохнул – статуэтка была на месте! Боль пульсировала в висках, сверлила затылок. Волна ледяного озноба прокатилась по его спине. Долго его собираются держать в этом гараже? Где же Сиур? Где Никита, наконец?..