Два сэндвича и бутылка колы тут же появились на его столе. Эрл довольно улыбнулся.
Он любил, когда Нэнси о нем заботилась. У него наконец снова появился аппетит.
- Если тебе этого мало, - сказала она, - возьми мою порцию, а я поем мороженого.
Через полчаса после того, как Эрл попросил Нэнси дать ему справку о владельце трехмачтового судна "Эльдорадо", она уже лежала у него на столе.
Луиджи Финелли.
Соммерс задумался, припоминая, что он знает об этом человеке. Да почти ничего... кроме того, что он очень богат и влиятелен.
Ему принадлежит фешенебельный ночной клуб "Седьмое небо", доступ в который очень ограничен. В его владении так же находятся многоквартирные жилые дома, отели, питейные заведения, бары, рестораны и прочие доходные предприятия. Он финансирует нью-йоркскую полицию и на короткой ноге с сенатором из Белого дома.
Эрл раскрыл свой блокнот и на одной из страниц которого вывел: "Леди Джен", Билл, "Косолапый", "Фазан" - он же Билл, так я думаю, и знак вопроса.
Взяв свою шариковую ручку, он снизу дописал еще одно имя: Луиджи Финелли и восклицательный знак. Потом, подумав, он дописал еще одно слово: "Эльдорадо". В этот момент в комнату ввалился Марк Байкинс. Его лицо порозовело от июльского солнышка, он был несколько возбужден и нервозен, поэтому Эрл поспешил ему сказать:
- Отдышись, старина. Выпей колы и садись в кресло...
- Привет, Эрл! - буркнул Марк, плюхаясь в одно из кресел и вытягивая ноги. - Я принес не очень утешительные вести. Эта старая матрона заявила, что мы ее грабим, а я-то попросил всего 500 долларов в качестве гонорара. Разве это много?
Соммерс расхохотался.
- Это, конечно, немного, но для старухи слишком, старина.
- Но за 100 долларов я не намерен носиться в Бруклин, мои ботинки стоят дороже, - сказал Марк и поболтал ногами.
Обувь была на нем безукоризненна, Этим он гордился.
- И тебе удалось уговорить ее? - спросил он.
- Сначала я предложил ей дать объявления во все газеты в адрес анонимного автора, в котором она сообщила бы, что плюет с высокой колокольни на все эти угрозы и оскорбления, а его письма читает с удовольствием вместо бестселлеров, настолько они забавны. Она взяла и проконсультировалась во всех редакциях газет о том, во что обойдутся подобные объявления. Оказалось, что такой маневр обойдется вдвое дороже, чем наш гонорар. Тогда она сдалась, даже обещала заплатить за непредвиденные издержки... На все это потребовалось чуть ли не полдня, и я уже был готов все бросить и сбежать.
- Она богата? - спросил Эрл.
- Не знаю... Если бы ты видел, среди какого хлама она живет! Не комната, а антикварная лавка. Я чуть не задохнулся там от духоты и пыли.