Байкинс слушал в полуха, не спуская глаз со зловещего шкафа, который так странно дал разыграться его воображению.
- К чему вам такой огромный шкаф, миссис Флеминг? Вы живете одна...
Старуха сделала вид, что ничего не слышала. Она встала и протянула Марку только что выписанный чек.
- Берите. Я подпишу его только тогда, когда вы найдете этого негодяя.
Байкинс встал с места, поняв, что разговор окончен.
В течение трех дней Марк облазил все этажи дома, кое с кем сумел дипломатично поговорить, но в большинстве случаев жильцы, с которыми он беседовал, даже не знали о существовании какой-то там старухи по имени миссис Флеминг и недоуменно пожимали плечами, отвечая на вопросы детектива.
Когда он позвонил доктору Грюннеру, ему открыла дверь медицинская сестра. Ее лицо было бледным, неприветливым, глаза жесткие, почти жестокие. Она грубовато ответила, что доктор занят и не может принять его.
- Когда я могу его посетить?
- Подождите минутку, я сейчас справлюсь, - сказала она, захлопнув перед носом дубовую дверь.
Марк пожал плечами. Что ж, подождем.
Через минуту дверь приоткрылась, женщина в белом халате, очень красивая, лет тридцати пяти, с белокурыми волосами, выбивающимися из-под крохотной белоснежной шапочки, внимательно посмотрела на Марка и спросила неприязненно:
- Вы к кому?
- Я бы хотел поговорить с мистером Грюннером.
- Доктор Грюннер уезжает сегодня вечером. Он занят. Подождите, когда он вернется. Заходите дней через пять.
- Хорошо, благодарю вас... - Он не стал больше настаивать, а решил идти прямо к управляющему.
Мистер Каркер жил в этом же доме, и Марку в тот же день удалось с ним встретиться.
Представившись ему, он задал ему ряд вопросов, касающихся его работы, обязанностей, контингента жильцов, размеров квартплаты, ремонта здания и т.п.
Мистер Каркер, высокий, костлявый, болезненного вида мужчина тридцати пяти - сорока лет, с небольшой щеточкой усов под длинноватым с горбинкой носом и тонкими, как щель почтового ящика, ртом, отвечал на вопросы довольно лениво и безразлично, но когда Марк спросил его, кому принадлежит этот дом, он насторожился, даже как-то поежился, прежде чем ответить.
- Этот дом, как и множество других в городе и здесь, в Бруклине, принадлежит мистеру Луиджи Финелли...
- Луиджи Финелли?
- Вам он не знаком? - облегченно спросил мистер Каркер, несколько поздно сообразивший, что не на все вопросы нужно и можно отвечать этому молодому человеку.
- Он ведь даже не из полиции! - подумал он. - А частный сыщик! Что ему нужно в нашем доме? Интересно.