Он нашел ее в Голливуде, где Люси несколько недель морочила головы всем продюсерам и режиссерам, предлагая свои услуги. Но ей всюду говорили почти одно и то же: "Возвращайся, детка, к своему папочке и не держи рот открытым, не то туда залетит птичка..."
Обнаружив девушку, Эрл тут же телеграфировал Арчибальду. Разгневанный отец сам прилетел в Лос-Анжелес поблагодарил всех, кто отверг романтическую дурочку, не давая даже попробовать себя на стезе кинематографа, сказав им, что они верно оценили таланты его дочери, и водворил свое чадо на прежнее место, пообещав ей путешествие в Африку.
"Я куплю тебе ружье, бэби, и прелестный белоснежный шлем для тропиков... в нем ты будешь неотразима".
Соммерсу же он сказал: "Как видите, мистер Соммерс, обернулось все гораздо проще, чем я думал... но все же я вами доволен. Вы вовремя пресекли ее сумасбродства. Но напоминаю вам еще раз, что все, что произошло с моей дочерью, не должно стать достоянием прессы или еще кого другого..."
Эрл нервно передернул плечами.
"Мистер Арчибальд, это первейшее из обязательств, которое гарантирует моя фирма, я вам уже об этом говорил, так что не беспокойтесь! Благодарю вас, - добавил он, беря в руки чек на десять тысяч долларов. - Я тоже очень доволен, мистер Арчибальд. До свидания!"
Он усмехнулся, вспомнив эту сцену, и вдруг почувствовал что-то неладное. Девушка, которую он приметил, в этот миг незаметно вышла из кабины пилотов, куда пассажирам вход был категорически запрещен, и широко улыбнулась Эрлу, который не спускал с нее глаз, преспокойно направилась к своему месту.
- Мы что, скоро уже приземляемся? - громко обратился к ней Эрл.
Она бросила на него быстрый и настороженный взгляд, и он увидел огромные, фиолетового цвета глаза, окаймленные длинными ресницами, черными, как смоль, будто в них что-то бесовское, завораживающее, отчего ему вдруг стало не по себе.
- Разве? - ответила она. - А мне показалось, что мы не снижаемся, а, наоборот, набираем высоту... Клянусь, я уже видела отсюда Престол Господня... - и она хихикнула.
В этот момент какой-то мужчина, сидевший около окна, тревожно произнес: "Что происходит, леди и джентльмены... Что-то такое непонятное... Мы носимся над городом, а аэродром остается в стороне."
Эрл вскочил со своего места и бросился к окну.
- Судя по времени, мы должны были бы уже приземлиться, - сказал он.
В этот момент раздалась команда: "Пристегнуть ремни!"
Эрл похолодел от страха. Что происходит? - подумал он, опускаясь на свое место и пристегиваясь.
- Происходит что-то неладное, - сказал он вслух.