- Согласитесь, Соммерс, что миссис Флеминг сыграла с вами злую шутку... - не отвечая прямо на вопрос, сказал капитан и улыбнулся.
- Улики, лежащие на поверхности, капитан, еще никогда не приносили удачи в любом расследовании. Будь я на вашем месте, я бы начал копать в другом направлении и поглубже...
- Но пока вы не на моем месте, предоставьте мне самому судить об этом деле... - Улыбка исчезла с его лица, он жестом подозвал к себе полицейского, торчавшего молчаливо у двери, и сказал:
- Позови Мортона.
Через минуту появился Гарри.
- Вы знакомы? - спросил капитан, хотя отлично знал об их дружбе.
- О, да, сэр, - не колеблясь ответил Гарри. - Вы меня звали?
- Ты слышал об убийстве старухи в Бруклине?
- Да, сэр. Мы с вами об этом уже говорили.
- Говорили... Ну, так вот, этим делом занимается сержант Оллер. Поручаю тебе контролировать это дело, а если будет нужно, будешь вести его самостоятельно... Это верный путь к спасению твоего дружка... - И он засмеялся.
- Слушаюсь, сэр.
- Ты знаешь о том, что Оллер подозревает Соммерса в убийстве старухи?
- Сэр, сержант Оллер никогда не отличался особым умом...
Лицо капитана посуровело, но он промолчал.
- Можете идти, - сказал он через некоторое время, обращаясь к Соммерсу, - а вы, Мортон, останьтесь.
- О'кей, капитан! - ответил Эрл. - Всего хорошего и желаю успеха! До свидания, Гарри! Я позвоню вечером.
Тот кивнул ему головой и со всем вниманием повернулся к своему начальнику. Он хмурился, что-то его тревожило.
Соммерс тихим шагом обошел верзилу-полицейского и вышел из кабинета.
Тем временем Байкинс, прежде чем идти в логово зверя, решил заглянуть к Марселини в надежде разузнать какие-нибудь новости. Хозяин бара встретил его натянутой улыбкой.
- О, мистер Байкинс, как давно вас не было у нас! Очень счастлив вас видеть.
- Привет, Луи! У тебя, как всегда, по утрам пустовато. Чем угостишь?
- Есть шотландское, сэр... Разбавить?
- Не надо. Налей стаканчик.
Луи внимательно посмотрел на осунувшееся лицо Марка и участливо спросил:
- Что-нибудь случилось?
- Ты помнил ту девушку, что обнаружил у тебя в ресторане месяца три-четыре мистер Соммерс?
- Как же! Помню, конечно. Довольно миленькая.
- Так вот, она исчезла.
- Исчезла?
- Ты больше не видел ее здесь?
- Нет, сюда она больше не приходила.
- Имей это в виду. Если что узнаешь, сообщи.
- Конечно. Мистер Соммерс здоров?
- Порядок. У тебя там наверху кто-нибудь есть?
- Сидит один тип... С утра нализался как свинья.
Байкинс настороженно оглянулся и, увидев трех парней, сидевших за одним из дальних столиков, сказал: