— То, что Зона теперь другая, — это точно! — сказал Лист.
— Никто не спорит, — пробасил Бармен. — Что-то будете?
Лист повернулся к своей группе. Бармен как будто ничего не замечал, полируя и без того блестящий бокал.
— Две бутылки водки и закуску за тот столик. — Сталкер показал на столик в углу комнаты.
— Пять минут, — сказал Бармен и скрылся в подсобном помещении.
Группа окружила столик и стала ждать заказ.
— Может, мало две бутылки? — спросил Скворец.
— Будет мало, еще купим, были бы деньги, — сказал Лист.
В помещение бара вошла группа незнакомцев из пяти человек. По хорошему вооружению и амуниции Лист понял, что сталкеры вернулись из дальней ходки. Главный — высокий сталкер с небольшой бородкой и бегающими глазами, в обычном комбезе без каких-либо нашивок принадлежности к группировке — подошел к стойке, ожидая Бармена. Остальные стали возле столика у двери.
Бармен, как и обещал, вернулся через пять минут. Выйдя из подсобки, он встретился взглядом со вновь прибывшим сталкером. Наблюдавший за всем этим Лист отметил, что отношения у них натянутые.
В одной руке Бармен тащил груду тарелок, в другой — водку и стаканы. Быстрыми движениями он разложил на столе обед, слегка улыбнулся и подошел к незнакомцу. Слов высокого Лист не расслышал, но то, что Бармен ответил ему отказом, было ясно без слов.
Повернувшись к столу, Лист увидел, что полбутылки уже разлито по стаканам и один из них стоит возле Листа.
— Оперативно сработано, — поощрительно заметил Лист.
Скворец, как никто иной, мог так быстро организовать выпивку. Белозеров пить отказался, на что Скворец сказал, что остальным больше достанется. Пить мне особо не хотелось, но я, почитая правила, которым меня обучил сам Лист, опрокидывал стаканы один за другим.
В такой непринужденной обстановке время пролетело очень быстро. Кому-то покажется странным, что в баре сидят четыре сталкера-мутанта и как ни в чем не бывало пьют водку. Даже для Зоны это было странным. Но раз нет правил, как должен выглядеть сталкер, — сойдет и так!
Когда мы выпили две бутылки водки, я почувствовал, что больше не могу. Ужасно захотелось выйти на поверхность, на свежий воздух. Я стоял за столом, подперев голову кулаком. Глаза закрывались сами собой, и с этим я уже ничего не мог поделать. Все плыло и кружилось.
Лист не сводил глаз со сталкеров, которые сидели возле входа. Держа в руке полупустой стакан, он задумчиво смотрел на выход.
— Что-то случилось? — не выдержал я.
— А? Нет… все нормально, — сказал Лист, когда мои слова вернули его в наш мир.
— Весь вечер следишь за ними. Ты их знаешь? — спросил я.