За целые сутки ходьбы по Зоне сталкер ужасно устал. Болела голова, иногда все расплывалось в глазах. Ноги, как будто набитые ватой, порой отказывались его слушаться. Расстояние до указанной точки неумолимо сокращалось, и с каждым шагом сталкеру все больше хотелось развернуться и пойти назад. Но это было невозможно. Сталкерское слово — закон, и в первую очередь для него самого.
Обойдя дерево, которое из-за своих скрученных веток было похоже на монстра, сталкер услышал позади себя спешные шаги. Кто-то пытался его догнать. Стрелять в него не собирались, ведь это можно было сделать несколько минут назад. Обернувшись, Лист увидел Скворца, который, тяжело дыша, временами переходя на бег, приближался к Листу. Сталкер остановился и подождал напарника.
— Ты с ума сошел? — спросил Лист, когда сталкер поравнялся с ним. — В Зоне не бегают!
— Да чего там! Ничего ведь не случилось, — отмахнулся Скворец.
— Почему ты меня не послушал? Я же приказал тебе идти с остальными!
— Зачем я им? — неоднозначно ответил Скворец. — Они там и без меня справятся. Когда наша группа показалась на горизонте, ученые даже вышли нас встречать. Вышел сам Рублев — ученых как ветром сдуло. Профессор долго меня пилил, но потом, узнав, что ты отправился один, отчего-то обрадовался и замолчал. Вот я и решил пойти за тобой вдогонку.
— Теперь тебя никуда не денешь, — сказал Лист, подняв левую бровь.
— Без меня вообще на дело лучше не идти, — ответил Скворец.
— Пойдем! Уже немного осталось, — сказал Лист.
Впереди показалось то самое поле аномалий. Лист подошел к нему вплотную и недовольно хмыкнул.
— Другого пути нет? — спросил Скворец.
— Есть. Только нужно вернуться на Свалку, — сказал Лист, определяя аномалии детектором. — Пересечем это поле и окажемся в точке, которую указал Рублев.
— Ты первый. — Скворец сел на траву. Недалеко сработала Электра, за ней поспешно запылала Жарка. — Блин! Не нравится мне это место!
— Мне тоже. Ну что ж, нам за это деньги платят.
— Но жизнь мне никто не вернет! — заметил Скворец, поднимаясь.
Лист вычислил относительно безопасное место и ступил на поле. Сталкер всем своим существом чувствовал, что попал в смертельную зону, но медленно продвигался вперед. Скворец шел следом и постоянно смотрел по сторонам. Лист бросил болт. Тот пролетел и упал, не задев ни одной аномалии. Лист пошел по траектории полета болта.
— Стоп! — крикнул Скворец и схватил Листа за плечо. — Осторожнее!
Лист присмотрелся и прямо перед собой увидел Гравиконцентрату. Сталкеры обошли ее и вышли на свободное от аномалий место.