— Упустил, его нет в отеле, и я понятия не имею, где он.
— Опоздал… Игорь, я сегодня же вылетаю в Казань! Чуть позже сообщу тебе номер рейса — встреть меня в аэропорту!
— Хорошо, буду ждать. А ты…
Краснов, не дослушав, сбросил вызов, Игорь же повернулся к обеспокоенной Артемьевой и мягко проговорил:
— Нина… Ведь мне можно так вас назвать? — Дождавшись кивка, он продолжил: — Нина, мне только что позвонил начальник и передал, что Скрипка сейчас на задании, преследует преступника.
— Но разве только что вы не сказали, что опоздали и его уже нет в гостинице?
Валуйский кивнул и улыбнулся.
— Да, вы правы, но я говорил про преступника. Понимаете? Так вот, Скрипка нуждается в помощи, поэтому могли бы вы прийти завтра?
— Да… да, я могу.
Встав, Артемьева быстро попрощалась и ушла, а следователь облегченно вздохнул — истерики удалось избежать. Сейчас она была бы последней каплей для его выдержки — нервы и так на пределе, в любой момент мог сорваться.
Скрипнув зубами, Валуйский устало потер лоб и взглянул на телефон — дело осталось за малым: дождаться Краснова и не начать паниковать. Ярослав Олегович никогда не подводил и если за что-то брался, то доводил до конца. Поэтому Игорь надеялся, что вместе с Красновым они успеют спасти Скрипку. И что за то время, пока они будут его искать, с ним ничего непоправимого не произойдет. Очень надеялся…
* * *
Самолет опаздывал. Следователь то и дело поглядывал на часы, но от этого время прилета на табло не менялось. Отхлебнув горького кофе из пластмассового стаканчика, Игорь нервно хрустнул пальцами и горько усмехнулся. «Никогда бы не подумал, что это заразно! Много раз просил Сергея так не делать, и на тебе — сам поступаю так же. Вот до чего нервы доводят!»
Допив кофе, Валуйский подошел к окну зала ожидания. Время, казалось, тянулось очень долго, и каждая секунда превращалась в минуту. Если б он знал, что так все произойдет, то утром заставил бы Сергея поехать с ним. Ведь хотел же! От осознания своей вины на душе стало еще хуже, а настроение опустилось до отметки «хреново». И как раз в этот момент объявили посадку борта из Москвы. Облегченно вздохнув, Игорь резко обернулся и вновь начал разминать пальцы. «Черт! Ведь и правда заразно!».
Как только Краснов показался в зале ожидания, то сразу же направился в сторону Валуйского, будто знал, где он находится. Хотя, почему будто? Точно знал. На приветствие он лишь кивнул головой и произнес:
— Пойдем, время не ждет, каждая секунда на счету, — затем развернулся и пошел к выходу, на ходу спросив: — Ты далеко машину поставил?