Суман пожала Нафис руку и, не выпуская ее, ответила:
— Я столько слышала о вас от господина Юсуфа, что отважилась прийти, не спросив разрешения.
Юсуф посмотрел на нее. Он говорил ей о Нафис один или два раза, а теперь получалось, будто он чуть ли не постоянно твердит о Нафис.
— Если б вы хоть позвонили нам… чем вас угостить… — сказала Нафис.
— А я только что звонил, — озадаченно сказал Юсуф, — минут десять назад. Салман сказал, чтобы я приходил, что вы будете нас ждать.
Нафис повернулась к Салману:
— Салман?
— Не могу, не могу, я занят делом, — ответил Салман, старательно перебирая фрукты.
Суман посмотрела на него, их взгляды встретились, и ей показалось, что он старается выполнить в этом доме ту же задачу, ради которой и Она здесь, — помочь соединиться Юсуфу и Нафис. Они улыбнулись друг другу.
— Я попросил Суман спеть тебе сегодня, — сказал Юсуф, — а через несколько дней вы сможете начать заниматься.
Салман снова взглянул на Суман.
Нафис ответила:
— В письме, что ты прислал с Джавидом, ты писал об этом. Но я еще не посоветовалась с папой и мамой, и, кроме того, я не знаю…
Суман вздрогнула, услышав это имя. Она перебила Нафис:
— О плате за обучение и тому подобных вещах не беспокойтесь, я буду учить вас, как свою сестру. Вопрос о плате у нас даже не возникал.
Салман обернулся и посмотрел на Суман. Сандалии на резиновой подошве, а берется учить бесплатно.
— Да нет, я не о том, — сказала Нафис. — Платить мы можем… Все упирается во время. Когда мне учиться? Мне очень хочется заниматься музыкой, но время… — Она вытащила из сумочки свою записную книжку. — Смотрите, эта неделя занята целиком. Вторник, четверг, пятница… Я приглашена на ужин к друзьям. Суббота, воскресенье — мы собираемся поехать на пикник. Пикник в сезон Барсата! Вся эта программа составлена еще там, в Найнитале. Кроме того, «Бен Гур» тоже нельзя пропустить, все с ума сходят по этому кинофильму, а меня приглашали еще на две другие картины. Да, еще выставка живописи, ее открывает папин министр, и мне необходимо быть на вернисаже. Я еле упросила маму сходить туда. А вечером…
В ушах Суман зазвучали слова доктора Рафика: «Они даже не сумеют оценить ваш чистосердечный порыв».
Она обернулась и посмотрела на Салмана. Пока она слушала Нафис, в комнату вошла девушка и подала Салману большой фарфоровый поднос. Салман отобрал самые свежие фрукты, положил их на поднос и сказал:
— Вымой и принеси сюда. Хорошенько вы мой. И смотри не вздумай угощать мунши.
Девушка улыбнулась и вышла.
Она понравилась Суман.
Салман вытер руки и пошел в столовую. Он крикнул вдогонку Нилам: